Zbog smanjenje ponude, cijena etanola na američkom tržištu ovih je dana na najvišim razinama još od srpnja 2006. godine.

ako piše Bloomberg, glavni razlog za rast cijena ovog biogoriva, koje se prema američkoj zakonskoj regulativi mora od 2007. godine miješati s motornim benzinima u omjeru 10:1, loše je vrijeme sa sniježnim mećavama proteklih mjeseci u većem dijelu Sjedinjenih Američkih Država koje je poremetilo dostavu sirovine u rafinerije i prijevoz gotovog proizvoda na benziske crpke. 

Problem dostave sirovina
Naime, etanol se proizvodi iz kukuruza, a čak 89 posto američke proizvodnje ove žitarice bazirano je u nekoliko saveznih država na srednjem zapadu koje su tjednima bile prometno odsječene od rafinerija na istočnoj i zapadnoj obali. To je sve smanjilo zalihe etanola za 10 posto u odnosu na 2013. godinu. "To je logistika, logistika i logistika! Sve se svodi na to da što sirovinu i gorivo morate dalje transportirati, to je do njih teže doći i skuplji su", komentirao je Julie Ward, pomoćnik potpredsjednika brokereske kuće RJ O'Brien &Associates iz Des Moinesa u Iowi, "najkukuruznije" američke države u kojoj više od 92 tisuće farmi uzgaja kukuruz na površini od ukupno 12,4 milijuna hektara zemljišta.

Visoke cijene kukuruza za industriju etanola su početkom godine povećale i američki izvoz tako da je u siječnju izvezen ekvivalent 86,2 milijuna litara etanola, ponajviše u Brazil, a što je za trećinu više nego u prosincu, piše The Financial Times. Cijena etanola s isporukom u travnju je na robnoj burzi u Chicagu porasla za 23,5 centi na 3,25 dolara za galon (3,78 litara), a što je najviše još od 11. srpnja 2006. godine. Cijena etanola na zapadnoj obali se kreće na razini od 3,95 dolara za galon, a u saveznim državama oko Meksičkog zaljeva 3,98. Etanol s isporukom u luci u New Yorku imao je krajem prošloga tjedna cijenu od 4,1 dolara po galonu, a što je rast od 60 posto u odnosu na lani, pište Bloomberg. Veće cijene etanola utječu i cijenu motornih goriva koje su ovih dana u SAD-u na razini od 5,54 dolara za galon (oko 5,2 kune za litru), a što je najviše od lanjskog rujna. 

Remont rafinerija
Analitičari procjenjuju da bi nestašica etanola, naravno i njegova visoka cijenam, mogle potrajati do kraja travnja jer rafinerije ne mogu u kratkom roku povećati svoju proizvodnju na tražene kapacitete. Usto, većina rafinerija planira tijekom travnja obaviti redovne remonte koji će zaustaviti njihov rad na nekoliko dana ili tjedana. Problem je i što se nafta u SAD-u uglavnom transportira cjevovodima, a etanol kamionskim, željezničkim ili brodskim cisteranama. Zbog toga loše vrijeme, a kakvo je zadesilo Sjevernu Ameriku zadnjih mjeseci, ima veliki utjecaj na mogućnost dopreme ovog biogoriva. 

Velike površine pod kukuruzom
Američko Ministarstvo energetike procjenjuje da će se ove godine u SAD-u potrošiti 134,8 milijardi galona motornih benzina, a u kojima će morati završiti i 10 posto ili 13,5 milijardi galona etanola. S obzirom na to da se iz hektara kukuruza može dobiti oko 2500 litara etanola, jasno je koliko je poljoprivrednih površina potrebno da bi se zadovoljile samo američke potrebe za ovim biogorivom od oko 51 milijardu litara godišnje. Jednostavna računica pokazuje da bi se proizvelo 50 milijardi litara etanola, potrebno je 20 milijuna hektara zemljišta. Za usporedbu Hrvatska ima ukupno milijun hektara registriranih poljoprivrdnih površina, a procjenjuje se da postoji i još toliko neregistriranog ili neobrađenog poljoprivrednog zemljšta. Državna statitika bilježi da se u Hrvatskoj kukuruz uzgaja na 310 tisuća hektara površina, a u 2012. je ukupni prinos bio 1,35 milijuna tona.