Kad je indijski ministar financija Pranab Mukherjee nedavno posjetio Chicago, došao je prenijeti hitnu poruku – Indija je i dalje otvorena za suradnju. Mukherjee je spremno promicao posebne nove poslovne pothvate New Delhija jer se indijska vlada zabrinula zbog naglog usporavanja indijskog gospodarstva te se konačno suočava s potrebom za novom politikom i povećanjem stranih ulaganja.

Mukherjee je kao posebnu pogodnost naveo poticaje poslovnom sektoru, koje je njegova vlada nedavno odobrila ili će uskoro odobriti. Naime, strani će pojedinci moći izravno ulagati u indijsko tržište dionica, inozemni maloprodajni lanci koji nude jednu robnu marku, poput Gapa, moći će u Indiji otvoriti trgovine u potpuno cjelovitom vlasništvu, a veći maloprodajni lanci koji nude više robnih marki, poput Walmarta, također će uskoro moći ući na indijsko tržište. Iako to Mukherjee nije naveo, mogao je spomenuti i prijedlog o kojem vlada još razmišlja, a radi se o tome da bi stranim zrakoplovnim kompanijama dopustili kupnju udjela u indijskim zrakoplovnim kompanijama do čak 49 posto. Zbog brojnih poteza indijske vlade indijski su burzovni indeksi ove godine porasli za 15 posto, a vrijednost rupije u odnosu prema dolaru porasla je za 8 posto. Skeptici se, međutim, pitaju hoće li indijska politika ministru Mukherjeeju i premijeru Manmohanu Singhu dopustiti snažne promjene u ozračju konzervativnog protekcionizma koji u Indiji vlada. Analitičari i središnja indijska banka zaključuju da će rast, koji se u posljednjih deset godina kretao oko 8,4 posto i više, u ovoj financijskoj godini naglo pasti na 7 posto te da će u sljedećoj, koja počinje u travnju, rast i dalje biti slab. Znak Mukherjeeove nove vještine prodavanja jest znakovit odmak od njegova uobičajenog ponašanja, kao i ponašanja drugih indijskih dužnosnika u 2011., čak i dok im se gospodarstvo usporava, a inflacija se zahuktava. Dužnosnici, zaokupljeni velikim valom antikorupcijskih prosvjeda i unutarnjim političkim previranjima, nepovoljne podatke često odbacuju. Međutim, ove godine indijski je državni vrh javno priznao da državu muče gospodarski problemi. “Usporavanje rasta svi smo shvatili ozbiljno”, kaže Kaushik Basu, glavni gospodarski savjetnik Ministarstva financija. Tvorci politike, kaže Basu, sad znaju da se “proces odlučivanja usporio te da su se reforme usporile”.

Nakon odluke o Gapovu lancu Starbucks je najavio da će nastaviti s planom ulaska na indijsko tržište u suradnji s indijskim konglomeratom Tata. No mnogi koji prate stanje u Indiji i dalje nisu sigurni da će indijski državni vrh moći provesti velike promjene, poput otvaranja Indije maloprodajnim lancima ili promjene neučinkovite poljoprivredne i tržišne politike, zbog koje se godišnje za subvencije za hranu, gorivo i gnojiva izdvaja 33,8 milijardi dolara. Poduzeti su koraci koji upućuju na “želju za gospodarskim reformama”, kaže Mark Martyrossian, menadžer tvrtke Tiburon Partners iz Londona, koja ulaže u indijske tvrtke. Međutim, predviđa da će proces biti spor i bolan zbog “brojnih interesnih skupina”. Skeptici ističu da je lani, samo dva tjedna nakon što je administracija premijera Singha najavila da će velikim maloprodajnim lancima dopustiti ulazak na tržište, odluka povučena na neodređeno vrijeme. Do promjene je došlo nakon što je saveznik Singhove vlade, stranka Trinamool Congress pod vodstvom Mamate Banerjee, zaprijetila povlačenjem potpore. Da je vlada izgubila potporu Mamate Banerjee, morala bi održati izbore više od dvije godine prije roka. Eswar Prasad, profesor ekonomije na Sveučilištu Cornell u državi New York i savjetnik indijske vlade, smatra da Indija mora liberalizirati gospodarstvo i otvoriti vrata stranim ulagačima ako želi ozbiljno povećati rast i stvoriti nove mogućnosti za 1,2 milijarde stanovnika. Mnogo toga ovisit će o tome kako Indijci budu glasovali za zakonodavna tijela u pet saveznih država, rezultati izbora znat će se 6. ožujka. Pobjeda Kongresne stranke, koja vlada New Delhijem, ali kontrolira tek dvije od pet država koje će glasati, mogla bi dati snažan podstrek vladi.

Vikas Bajaj