Staklene su boce stvar prošlosti. Plastične su praktične, a metalne moderne. No staklo se polako vraća na scenu, a u tome mu donekle pomaže jedan poduzetnik koji radi na dizajnu boce od stakla koja će biti otporna na udarce, a neće se rasprsnuti ako padne.

Trgovci na malo kažu da se interes od plastike i metala okreće staklu, što je započelo još prije nekoliko godina i pretvorilo se u velik poslovni pothvat. “Rekao bih da staklene boce čine 20 do 30 posto boca za vodu prodanih na našoj stranici”, kaže Vincent Cobb, osnivač tvrtke reuseit.com, koja se bavi prodajom proizvoda za višekratnu uporabu. “Sve više ljudi traži staklo.” Potrošači su zabrinuti da kemikalije iz pakiranja dopru do onoga što jedu i piju pa se sve više proizvođača hrane i pića okreće staklenoj ambalaži, ističe Lynn Bragg, predsjednica Instituta za staklenu ambalažu. “Isto tako, žele održive proizvode radi postizanja ekološke odgovornosti.” Coca-Cola proširuje distribuciju proizvoda Coca-Cole, dijetne Coca-Cole, Cole Zero i Spritea, koji se prodaje u staklenim bocama od 240 mililitara, a S. C. Johnson prodaje liniju višekratne Ziploc ambalaže nazvane VersaGlass, koja se može koristiti u mikrovalnoj i hladnjaku, a bez poklopca se može peći u pećnici na temperaturi do 200 Celzijevih stupnjeva. Nitko ne očekuje da će staklo u skorijoj budućnosti istisnuti plastiku, svake se godine i dalje iskoriste milijarde plastičnih boca. No u istraživanju koje je tvrtka za ispitivanje tržišta EcoFocus ove godine provela među 4000 potrošača, 37 posto njih reklo je da su vrlo ili iznimno zabrinuti za zdravlje i sigurnost plastične ambalaže za vodu i hranu, a usporedbe radi, 2010. godine riječ je bila o 33 posto. EcoFocus također je otkrio da se 59 posto ispitanika često ili uvijek koristi bocama za vodu za višekratnu uporabu, što je porast u odnosu na 56 posto zabilježenih 2010. godine.

U manjoj anketi provedenoj na otprilike 2600 ispitanika 42 posto njih izjavilo je da su prestali piti vodu iz plastičnih boca ili da je manje piju. Samo se 8 posto ispitanika služi staklenim bocama. Potrošače najviše brine BPA, industrijska kemikalija koja se koristi u plastičnim i zaštitnim slojevima s unutrašnje strane metalne ambalaže za hranu i piće, a djeluje tako da imitira učinak estrogena. Zbog zabrinutosti potrošača neke su tvrtke koje se bave proizvodnjom metalne ambalaže prestale s uporabom te kemikalije, ali ona se iz plastike ne može ukloniti. “Iskreno sam iznenađen, ali mnogi se danas raspituju i znaju sve prednosti i mane različitih vrsta ambalaže”, kaže Gary Godbey, voditelj trgovine Trohv iz Baltimorea, koja je prva predstavila novi proizvod, staklenu bocu PURE, koja je riješila glavni problem staklene ambalaže – ona, naime, ne puca. Zbog straha od rasprsnutog stakla mnoge su teretane, studiji za jogu i druge tvrtke zabranile uporabu staklenih boca. Međutim, Walt Himelstein, znanstvenik i poduzetnik koji je razvio bocu PURE, nada se da će se takva politika promijeniti. Staklene boce za višekratnu uporabu obično imaju plastičnu futrolu za zaštitu, no većina futrola ima rupice da bi korisnici mogli vidjeti sadržaj boce, ali te rupice ujedno mogu propustiti i slomljeno staklo. Neke tvrtke koje se bave proizvodnjom pića eksperimentirale su sa staklenim bocama s čvrstim plastičnim omotačem, ali većina ih je odustala jer kupci nisu mogli vidjeti je li boca pukla ili nije.

Himelsteinove su boce omotane prozirnom futrolom koju je sam razvio. Ako boca napukne, futrola će je držati da ne prsne. “Ako se može razviti zaštitni sloj za ambalažu od opasnih materijala, pomislio sam da se ista stvar može učiniti sa staklenim bocama”, kaže Himelstein. Mislio je da je teži dio gotov nakon što je izumio zaštitni sloj, sve dok nije pokušao naći tvrtku koja bi bocu proizvela. “Postoji tek desetak tvrtki koje se bave proizvodnjom staklenih boca i sve sam ih nazvao”, kaže Himelstein. “Svi su bili jako ljubazni, ali su mi rekli: Ovaj mjesec proizvodimo 18 milijuna boca za pivo, sljedeći mjesec 20 milijuna boca za kečap, a dva mjeseca nakon toga 40 milijuna boca za sokove. Hoćete da to obustavimo da bismo vama proizveli 20.000 staklenih boca?” Na kraju je otišao u Kinu. U ožujku se sastao s Marcom Heinkeom, predsjednikom Uprave i izvršnim direktorom kanadske tvrtke Precidio Design. “Walter je osmislio rješenje za najveći problem sa staklenom ambalažom, a to je pucanje”, kaže Heinke. Himelstein i Heinke rade na planu širenja prodaje boca PURE, oslanjajući se na Heinkeove poslovne kontakte te iskustvo u marketingu. Već su osmislili plan za PURE bocu koja stane u kutiju za ručak, boce s različitim čepovima te novim bojama i dizajnom.

Stephanie Strom