Samo se budale odvaže davati precizne prognoze o budućnosti. Čak se i najvidovitiji katkad spotaknu o svoje riječi. Kad sam pokušao dati konkretna predviđanja za 2011. godinu, mudro sam se odupro svojim najgorim nagonima.

A onda sam se upitao zašto ne bih predvidio ono što se neće dogoditi? Uglavnom ću se ograničiti na 2011. i ova vam predviđanja prenosim s velikom sigurnošću u svoje riječi. Evo što ja mislim:U 2011. godini ljudi se neće baš promijeniti.Znam, odnedavno možemo probavljati mliječni šećer. Mliječni šećer? Što se dogodilo s velikim evolucijskim promjenama kao što su goleme ćelave glave s velikim mozgovima, izvanosjetilna percepcija, peraje i škrge koje omogućuju život pod vodom u Novoj Atlantidi? Proširit ću ovo predviđanje za 2011. Nećemo pronaći nijedan održivi oblik života u svemiru.U najboljem slučaju pronaći ćemo nešto mikroskopsko. No ne smatram da ćemo naći išta vidljivo golim okom. A to je ono što ljudi žele – ne inteligentan oblik života, već nešto što se kreće. Možda čak i skakuće i proizvodi zvukove. Neće doći do kloniranja neandertalaca. Kako to znam? Znam zato što se predviđanja o kloniranju nikada ne ostvare. Sjećate li se vojske kloniranih nadljudi, nezaustavljive zbrke identiteta (zbog klonova, a ne zbog krađe kreditnih kartica)? Ne, umjesto toga dobili bismo sličnu mačku, ali ne baš istu. A i te ovce. Kloniranje ovaca slično je kloniranju stolica. Koliko se ovce uopće razlikuju jedna od druge? Virtualna kolonoskopija neće zamijeniti onu staru i vrlo invazivnu.Računalne snimke nisu dovoljno dobre. Osim toga liječnici bi ostali bez novca, a usto dok marihuana ne postane legalna, kolonoskopija će biti jedini način da se ljudi iznad pedeset nadrogiraju.

Neće doći do začeća prvoga ljudskog bića u svemiru.Ovo je više izazov nego predviđanje. Trebalo bi biti moguće, a pokušajem se ništa ne gubi. Molim vas, astronauti, usrećite sebe i mene. Usrećit ćete svijet ako začnete svemirsko dijete. Nitko se neće učitati u računalo, a pritom mislim na sjećanja, osobnost, neuroze i jezive porive. Transljudski trenutak ili singularitet, kad nadiđemo svoje fizičko tijelo i preuzmemo digitalni oblik, neće se ostvariti sljedeće godine. Ateizam neće postati dominantna svjetska religija iako se neki znanstvenici jako trude u vezi s tim. Naime, ateisti, kao i neki negativni prognostičari, bave se onime čega nema, a u ovom slučaju tvrde da nema Boga. Cijela ta ideja da se okupimo kako bismo potvrdili manjak vjere, kako bismo se primili za ruke, ali ne u molitvi, i zajedno odredili u što ne vjerujemo – mislim da ništa od toga. Najveća životinja neće biti hobotnica duga 76 metara koja živi na Marijanskoj brazdi.Možda pretjerujem jer se suprotstavljam Arthuru Clarku. To je, naime, on predvidio za 2011. godinu. No moram biti pošten prema velikanu i reći da mislim da se samo šalio.

James Gorman

Online: Rubrika znanost
Više posebnih priloga iz rubrike Znanost, interaktivnih priloga i intervjua možete naći na: nytimes.com/science