Istočni London, nekoć oronulo područje napuštenih skladišta i proizvodnih pogona, danas je mini Silicijska dolina te privlači stotine mladih tvrtki i onih koje se bave tehnologijom. Oronule restorane zamijenili su moderni kafići, u kojima kavu za 6 dolara plaćaju pomodari u dvadesetima.

Na mjestu lokalnih pubova, kao što su Queen of Hoxton ili Commercial Tavern, danas su vrhunske europske minipivovare. Tijekom revitalizacije ovog kraja cijena najma uredskog prostora u nekim zgradama porasla je i do 50 posto. “Sve nove tvrtke ovdje osnivaju vlastitu zajednicu”, kaže Paul Brine, direktor marketinga u tvrtki FarFetch, internetskoj trgovini robom vrhunskih europskih i sjevernoameričkih butika. “Velika je pomoć kad imate mrežu potpore jer svi težimo istom cilju.” Razvoj lokalne industrije potpomaže i britanska vlada. Premijer David Cameron najavio je 2010. da će u privlačenje poduzetnika koji se bave tehnologijom u istočni London, koji naziva Tehnološkim gradom, uložiti 23 milijuna dolara. Vlasti su također osmislile poduzetničku vizu kako bi ubrzale izdavanje useljeničkih dozvola za poduzetnike izvan Europe koji žele otvoriti poduzeće u Velikoj Britaniji, te najavile financiranje brzorastućih domaćih tvrtki koje se bave tehnologijom putem emisije dionica u iznosu od 312 milijuna dolara. Strategija se već isplati. Tvrtke sa sjedištem u Londonu u prvih su devet mjeseci 2011. privukle 433 milijuna dolara kapitala, tvrdi Dow Jones VentureSource, što je 25 posto više nego u istom razdoblju 2010. “Američki ulagači sve više pozornosti obraćaju na to što se događa u Londonu”, smatra David Hornik, partner tvrtke August Capital iz Silicijske doline. U rujnu je Google najavio plan gradnje uredske zgrade od sedam katova u samom središtu istočnog Londona. Intel u ovom dijelu grada gradi laboratorij za računalna istraživanja, a Cisco Systems obećao je ulaganja u iznosu od 500 milijuna dolara u sljedećih pet godina, uključujući gradnju centra za razvoj inovacija. Međutim, gradu manjkaju osnove koje bi potaknule razvoj poduzetništva. Bullseyehub, internetska stranica koja organizatorima događaja pomaže da svoje aktivnosti promoviraju putem interneta, s teškom je mukom pronašla kvalificirane građevinare i inženjere u Londonu kad je u manje od godinu dana narasla s pet na 28 zaposlenika. “London je fantastično mjesto za razvoj tvrtke, no malo je onih koji su uspješno započeli s razvojem tvrtke”, kaže Alex Will (28), vlasnik tvrtke koja danas zarađuje preko 1,5 milijuna dolara.

Mark Scott