Samo nekoliko tjedana prije kraha burze 1929. godine, američka astrologinja znana i kao “čudo Wall Streeta” u svojoj je radijskoj emisiji najavila da će se “Dow Jones popeti do neba”.

Međutim, kad su u pitanju takve i slične prognoze, ni pravi ekonomisti nisu prošli mnogo bolje, naročito 2008. Kako je jednom prilikom rekao John Kenneth Galbraith: “Jedina funkcija ekonomskog predviđanja jest da učini astrologiju uglednim zanatom.” Napori da se predvidi budućnost stari su koliko i čovječanstvo te danas sveprisutni kao i uvijek. Zbog posljednjih tržišnih prevrata nekolicina financijskih stručnjaka zatražila je pomoć nekonvencionalnih savjetnika. “Kad su uvjeti ovako hiroviti”, The Timesu je rekao Thomas Taccetta, broker s Floride, “pomoć vidovnjaka jednako je dobra strategija kao i bilo što drugo.” Za razliku od Galbraitha, on se nije šalio. No, bilo da je riječ o listićima čaja, kartama za tarot ili računalima u laboratoriju, predviđanje budućnosti rijetko propusti uzrokovati javnu raspravu. U zadnje vrijeme se takva rasprava vodi oko Časopisa osobne i društvene psihologije. Ta ugledna publikacija prouzročila je bijes u određenim profesionalnim krugovima svojim planom objavljivanja istraživanja o vansenzornoj percepciji. Izveo ga je Daryl J. Bern, profesor sa sveučilišta Cornell u New Yorku, a u njemu opisuje devet laboratorijskih eksperimenata koji navodno dokazuju sposobnost običnih ljudi da predvide nasumične događaje u bliskoj budućnosti. Neki psiholozi smatraju da ta studija može izdržati i najpomniji znanstveni pregled. Drugi se pak slažu s Rayom Hymanom, počasnim profesorom psihologije pri Sveučilištu Oregona.

“To je ludost, čista ludost”, rekao je Hyman The Timesu. U Tajlandu zamisli Daryl J. Berna vjerojatno ne bi izazvale nikakvu kontroverzu, jer su ondje fascinacija nadnaravnim i strast prema proricanju budućnosti izuzetno snažne. “Ovdašnje ljude jako, jako zanimanju samo dvije stvari: seks i proricanje budućnosti”, izjavio je Luck Rakanithes za The Times. Luck upravlja pozivnim centrom u Bangkoku čija se vrijednost mjeri u milijunima dolara, a u kojemu vračare i astrolozi daju savjete, često o financijskim pitanjima. Tajland nije jedino mjesto na svijetu gdje se ljudi za pomoć obraćaju gatarama, međutim, ondje je ta praksa uvriježena i na najvišim razinama vlasti. Priča se da su 2006. vračare imale svoje prste u vojnom puču. A vodeći ljudi Tajlanda često izbjegavaju novinare navodeći kao razlog tomu nepovoljne astrološke uvjete za odgovaranje na pitanja. Političari drugih zemalja mogu samo biti zavidni na takvoj isprici. A mogli bi i pokupiti neke ideje od rumunjskih političara. Rumunjska vlada je u borbi protiv teškog ekonomskog stanja nedavno uvela porez na dohodak u iznosu od 16 posto na vještice, gatare i astrologe. Rumunj ski dužnosnici često traže savjet stručnjaka za paranormalno, a predsjednik Traian Basescu i njegovi pomoćnici ponekad se odijevaju u ljubičasto, boju koja navodno odbija zlo. Vještica Bratara Buzea planirala je čaroliju u kojoj je koristila osobito snažan napitak sačinjen od mačjeg izmeta i mrtvog psa. “ Naudit ćemo onima koji nama učine nažao”, izjavila je za jednu novinsku agenciju. “Žele izvesti zemlju iz krize uz našu pomoć? Oni su ti koji bi nas trebali izvući iz krize jer su nas oni i uvukli u nju.” Naravno, vlada upravo to i pokušava učiniti. Uz malu pomoć vidovnjaka, astrologa i gatara.

Komentare šaljite na nytweekly@nytimes.com

Kevin Delaney