Iako je BP-ov izvor koji je eksplodirao u Meksičkom zaljevu saniran, tvrtka je, čini se, osuđena na godine rigoroznih regulativa i tužbe u Sjedinjenim Američkim Državama.

No, u Rusiji, drugom najvažnijem partneru BPa, izgledi tvrtke povoljniji su nego ikad. Ruske tvrtke pregovaraju s BP-om o otkupu naftnih polja vrijednih milijarde dolara i druge imovine kako bi im pomogle da otplate štetu i troškove čišćenja zaljeva. U suradnji s partnerom BP planira istražiti bogata naftna polja u ruskom dijelu Arktičkog oceana, kojemu SAD i Kanada nemaju pristup. Izvršni direktor BP-a Tony Hayward, koji je mjesto prepustio Robertu Dudleyu, trebao bi biti član upravnog odbora tvrtke TNK-BP, zajedničkog pothvata s ruskim partnerom. Srdačni odnosi BPa i Rusije zapanjujuć su preokret s obzirom na težinu situacije prije dvije godine. Robert Dudley, koji je u to vrijeme rukovodio tvrtkom TNK-BP, bio je prisiljen nestati iz tvrtke nakon što su se 2008. godine pogoršali odnosi s vladom i BP-ovim partnerima u Rusiji, a njemu ukinuta radna viza. Odnosi su bili toliko loši da su ruski agenti sigurnosne službe uhitili analitičara pod sumnjom na industrijsku špijunažu. Međutim, do kolovoza se situacija izgladila, a Haywarda i Dudleya prijateljski primio Igor Sečin, zamjenik premijera Vladimira Putina zadužen za energetsku politiku. “Prijepor smo uglavnom riješili”, kaže Vitalij Jermakov, menadžer tvrtke IHC CERA koja se bavi konzultantskim poslovima na području međunarodnog tržišta energetike.Ponajveći razlog za odmrzavanje odnosa jest moguća uloga BP-a u unapređenju ruskih naftnih ambicija na svjetskom tržištu. BP planira prodati imovinu u vrijednosti od 30 milijardi dolara kako bi platila 32,2 milijarde dolara štete od izlijevanja nafte u Meksičkom zaljevu, a ruske tvrtke vrlo su zainteresirane za kupnju te imovine. Najizgledniji ponuđač jest TNK-BP, tvrtka u vlasništvu BP-a i nekolicine ruskih oligarha. TNK-BP je u pregovorima o kupnji BP-ovih naftnih polja u Venezueli i Vijetnamu vrijednih 1,5 milijardi dolara.

Stan Polovets, izvršni direktor konzorcija koji predstavlja oligarhe u partnerstvu, izjavio je da BP ima “izvanredan odnos” s tvrtkom TNKBP. “Cijenimo to što je BP nama ponudio imovinu prije nego nekome drugom”, dodao je. “Mogli su se obratiti Kinezima ili Indijcima.”Iako su se protivili tome da Rus upravlja TNK-om, BP je blagonaklono prihvatio ruskog kandidata Maksima Barskija nakon što je izabran, dodao je Polovets. BP je Barskiju omogućio šestomjesečno upoznavanje s poslovanjem diljem svijeta kad je tvrtka bila usred rješavanja krize u zaljevu. Ruske su vlasti, pak, ublažile pritisak tijekom izlijevanja nafte u Meksičkom zaljevu, odupirući se, kako je izjavio BP-ov savjetnik Peter Necarsulmer, prirodnom nagonu da slijede aksiom o udaranju u najslabijem trenutku radi ispitivanja mogućnosti o čvršćem partnerstvu s BP-om. BP trećinu svoga poslovanja i 40 posto dioničara ima u SAD-u. No, u Rusiji se crpi 840.000 barela nafte dnevno, što je trećina ukupne proizvodnje tvrtke, a preko 665.000 barela dnevno crpi se u SAD-u.TNK-BP je BP-u prošle godine donio 1,7 milijardi dolara dividendi, a britanskoj je tvrtki omogućio vlasništvo nad golemim rezervama nafte. Ambicije BP-a u Rusiji daleko su veće od TNK-BP-a. Tvrtka se upustila u zajedničko ulaganje s Rosneftom, naftnom kompanijom u državnom vlasništvu, radi ispitivanja naftnih polja uz obalu otoka Sahalin i arktički greben. Fadel Gheit, viši analitičar za naftni sektor u tvrtci Oppenheimer & Company, tvrdi da će se strpljivost Rusa očitovati u isplati dividende. “Kad se govorilo da su BP-u u SAD-u dani odbrojani, Rusi su ih prihvatili”, kaže Gheit. “Time što je pomogla BP-u u najgorem trenutku Rusiji će porasti ugled među zemljama Zapada.”

Andrew E. Kramer; Clifford Krauss doprinio izvještaju iz Houstona