Vladimir Putin nema srama. Ruski predsjednik trenutno blokira sankcioniranje Sirije od strane Vijeća sigurnosti Ujedinjenih naroda. I u domovini je Putinova vladavina sramotna. Ulični prosvjedi protiv Putina počeli su prije šest mjeseci nakon naveliko osporavanih parlamentarnih izbora, a nova krila dobili su nakon Putinove inauguracije u svibnju.

Unatoč svemu tome, i dalje ne predstavljaju nikakvu prijetnju ni Putinu ni nepromijenjenom stanju glede korupcije u toj državi. No Putin, koji je svoje zlostavljačke instinkte usavršio tijekom službe u KGBu, ne tolerira bilo kakav izazov, pa čak ni onaj u obliku političke debate. U lipnju je Putinova stranka Jedinstvena Rusija u parlamentu silom progurala zakon koji propisuje kaznu od 9000 dolara, iznos za koji prosječnom Rusu treba godinu dana da ga zaradi, osobama koje sudjeluju u nedozvoljenim prosvjedima ili prosvjedima čija je posljedica šteta pojedincima ili imovini. Proizvoljno zatvaranje građana, nametanje prekomjernih financijskih kazni i zlostavljanje pojedinaca zbog inzistiranja na slobodi govora potpuno je neprihvatljivo. Rusija je puna prosvjeda. Dužnosnici u Kremlju žale se na “rastući radikalizam”. Ako misle na nezadovoljstvo, razlog tomu su Putin i njegova politika. Rusija ima pravo veta u Vijeću sigurnosti. A Obaminoj administraciji potrebna je ruska suradnja želi li zauzdati iranski nuklearni program, izolirati sirijsko vodstvo i riješiti gomilu drugih problema. Državna tajnica Hillary Rodham Clinton i američki predsjednik Obama također bi se trebali zauzeti za pravo Rusa na slobodne prosvjede. Putin za to ne mari, ali mora mu se dati do znanja da ostali mare i da ga promatraju.