Privatne škole se zatvaraju ili udružuju po stopi od jedne tjedno jer sve veći broj roditelja zbog recesije seli svoju djecu iz obrazovnih institucija u kojima se školovane plaća.

Prošlog su mjeseca svoja vrata zatvorile četiri škole u Velikoj Britaniji. St. David’s u Ashfordu u Middlesexu, koji naplaćuje i do 21.603 funti godišnje i St. Margaret’s u Midhurstu u West Sussexu, u kojemu godina košta 6750 funti su uistinu zatvorene. Wentworth College u Bournemouthu i Milbourne Lodge Junior u Esheru, Surrey spojile su se s drugim školama, što je ukupan broj škola koje su u proteklih 18 mjeseci dovedene do ruba podiglo na 31. Privatne škole se pripremaju za veći pad broja učenika nakon ljetnih praznika. Stručnjaci za obrazovanje upozoravaju da će roditelji, koji su se do sada snalazili i platili školarine do kraja ove akademske godine, ispisati svoju djecu. To će uzrokovati utrku za mjesta u državnim školama i krizu u sektoru neovisnog školstva. Najbolje državne škole već su popunjene jer je već određen broj učenika koji će se u njima obrazovati od ovoga rujna. Roditelji koji ispisuju svoju djecu iz privatnih škola mogli bi biti prisiljeni poslati ih u škole kakve prije možda nikada ne bi uzeli u obzir, ali u kojima će biti mjesta. John Dunford, glavni tajnik Udruženja ravnatelja škola i fakulteta, izjavio je da bi bilo nemoguće stvoriti potrebna mjesta. “Ne možemo donijeti kratkoročne odluke koje ovo uzimaju u obzir jer se upisi odvijaju mnogo ranije. Djeca se neće moći upisati u škole koje su pune.” Broj učenika u privatnom sektoru prestao je rasti po prvi puta u četiri godine, pokazala su istraživanja iz prošlog mjeseca. Sue Fieldman, regionalna urednica Vodiča kroz dobre škole, rekla je da će se situacija i pogoršati. “U 2010. godini svjedočit ćemo više zatvaranju nego spajanju škola, jer su se one škole koje su se mogle spojiti ove godine već udružile,” rekla je Fieldman. Nakon poslijednje recesije u Velikoj Britaniji 1991., privatne škole su doživjele oštar pad broja učenika i u pet godina koje su uslijedile izgubile su ih 11.500. Do sada su najteže bile pogođene male škole koje pripremaju za fakultete. No veće srednje škole se neće moći spajati tako lako, pa će možda mnoge od njih biti prisiljene na zatvaranje. Gradska vijeća East Sussexa, Tower Hamletsa, Lancashirea i Durhama ove su godine sva zabilježila porast broja roditelja koji se raspituju o prebacivanju svoje djece u državne škole. Jonathan Cook, glavni tajnik Udruženja blagajnika nezavisnih škola, rekao je da škole stežu svoje prpračune u očekivanju manjeg broja učenika. Udruženje blagajnika će održati izvanrednu sjednicu da raspravi o posljedicama recesije na svojoj godišnjoj konferenciji koja će se održati u četvrtak u Torquayu.