Nova tehnika kojom se uspjelo doći do prvotno nedostupnih zaliha prirodnog plina u Americi širi se na ostatak svijeta, što pruža dodatne nade za širokom ekspanzijom globalnih rezervi najčišćega fosilnoga goriva. Talijanski i norveški inženjeri i geolozi stoga su došli u Teksas, Oklahomu i Pennsylvaniju da bi naučili kako izvući plin iz sloja crnoga kamena.

Kompanije radi istraživanja tako su počele diljem Europe unajmljivati velike površine zemlje, dok čelnici naftnih tvrtki u potrazi za novim poljima temeljito proučavaju azijske i sjevernoafričke geološke zemljovide. Iako je bušenje još u ranoj fazi, energetski analitičari već predviđaju da bi nova nalazišta mogla smanjiti europsku ovisnost o ruskom prirodnom plinu. Stručnjaci vjeruju da bi se zalihe plina u mnogim državama mogle u sljedeća dva desetljeća povećati. U Americi su se zalihe plina proteklih godina povećale za 40 posto. “To je velik posao kojim bi se mogla otkriti ogromna nalazišta u svijetu, što će promijeniti geopolitiku prirodnog plina”, kaže Amy Myers Jaffe, energetska stručnjakinja pri Sveučilištu Rice. Veće korištenje plina također će smanjiti globalno zagrijavanje jer plin emitira manje stakleničkih plinova od nafte ili ugljena.