Znak se promijenio. Pogrde su se ublažile. A proizvod i dalje vjerojatno neće osvojiti nikakvu kulinarsku nagradu. No nakon nekoliko mjeseci iznimno dugačkih redova, vlasnici dvaju pizzerija na Šestoj aveniji pristali su okončati rat cijenama zbog koje se cijena komada pizze spustila na samo 75 centi.

Čini se da je bila dovoljna tek naznaka uzajamnog uništenja te jedan sastanak čija je zakonitost pomalo upitna. “Došli smo do kompromisa”, kaže Pravin Patel, upravitelj pizzerije Bombay Fast Food/Pizza King koja se nalazi samo nekoliko metara južno od pizzerije 2 Bros. “Vlasnici su se složili oko toga jer su obojica bila na gubitku.” I tako komad pizze odnedavna opet stoji jedan dolar.Ovakvo primirje početkom godine nije se doimalo izglednim. Naime, jedne večeri u ožujku, dok su obje pizzerije još naplaćivale dolar po komadu, Bombay je spustio cijenu na 79 centi. Sljedećeg jutra 2 Bros. je uzvratio spuštanjem cijene na 75 centi, što je Bombay ubrzo popratio. “Dovoljno smo jaki da ih izguramo iz posla čekanjem”, tada je rekao Eli Halali, vlasnik lanca 2 Bros. “Neće od nas raditi budale.” Oren Halali, Elijev brat i suvlasnik u ožujku je rekao: “Možda će uskoro pizza biti besplatna.” No čini se da je niska cijena uzela danak i ponukala ono što su Patel i zaposlenici pizzerije 2 Bros. nazvali važnim sastankom suparničkih vlasnika koji se odvio na samom pločniku. Patel kaže da su pregovori kratko trajali. “Rekao sam: Gubimo novac, a kupcima je to super”, sjeća se. “On je odgovorio: U pravu si.” Jedan od blagajnika, Daniel Bravo (20), gledao je dok se odvijao spomenuti sastanak. “Ne znamo kako je točno do njega došlo”, kaže on. “Samo smo ih u jednom trenu vidjeli kako razgovaraju na ulici. I već za nekoliko trenutaka, cijena se popela na dolar.”Prema mišljenju pravnih stručnjaka, istodobno rušenje cijene s predumišljajem neupitno se smatra dosluhom, što je tehnički protuzakonito prema antitrustovskim zakonima. “Bilo kakvo dogovaranje o namještanju cijena je samo po sebi protuzakonito”, kaže Harry First, profesor prava na sveučilištu New York University. Riječ je o kršenju ne samo državnih, već i saveznih propisa ako je riječ o međudržavnoj trgovini. “Tko zna?”, dodaje profesor First. “Možda je sir iz druge države.” Kad smo Patela upitali je li zabrinut zbog pravne strane navedenog dogovora, nije se doimao zabrinuto. “Samo smo razgovarali!”, odvratio je. Poskupljenje pizze nije utjecalo na prodaju proizvoda, navodi Patel, a kupci uglavnom nisu ni zamijetili promjenu.

Matt Flegenheimer