Vjerojatno ste propustili posljednje izvanredno izdanje kineskog Newsweeka, pa dopustite da vas izvijestim. Što mislite, tko je bio na naslovnici, koga su nazvali “najutjecajnijom osobom iz inozemstva” ove godine u Kini? Barack Obama? Ne. Bill Gates? Ne. Warren Buffett? Ne. U redu, pomoći ću vam: on je u Aziji zvijezda, a Kinezi, Japanci i Južnokorejci se otimaju za karte za njegove nastupe. Odustajete?

U pitanju je Michael J. Sandel, politički filozof s Harvarda. Ova vijest ne predstavlja nikakvo iznenađenje studentima Harvarda jer je njih otprilike 15.000 odslušalo Sandelov sada već legendaran kolegij pod nazivom “Pravda”. Ono zbog čega su njegova predavanja tako neodoljiva jest činjenica da koristi primjere iz pravog života kako bi objasnio filozofije velikana poput Aristotela, Immanuela Kanta ili Johna Stuarta Milla.Sandel (58) obično predavanje započinje pitanjem kao što je: “Je li pošteno što David Letterman zarađuje 700 puta više od prosječnog učitelja?” ili “Imamo li moralnu odgovornost ispravljati pogreške generacije naših djedova i baka?” Studenti zatim sami ponude odgovore, raspravljaju jedni s drugima i filozofima te se usput uče umijeću racionalnog moralnog argumenta. Osim što su poučna, ova su predavanja i prava predstava – toliko dobra da su ih Harvard i jedna bostonska televizijska postaja snimili te pretvorili u serijal koji se 2009. godine prikazivao diljem Amerike. (Moja supruga Ann i ja bili smo jedni od brojnih donatora PBSovog prijenosa.) Taj serijal sada je svima dostupan (na www.JusticeHArvard.org) te je počeo izazivati zanimanje na vrlo iznenađujućim mjestima. Prošle godine, japanska televizijska kuća NHK prikazala je prevedenu verziju serijala, koja je u Japanu potaknula zaluđenost filozofijom i ponukala tokijsko sveučilište da osmisli kolegij na temelju Sandelovog. U Kini su volonteri preveli predavanja i postavili ih na internetske stranice, gdje su ona privukla milijune gledatelja. Sandelova najnovija knjiga “Pravda: što je ispravan potez?” (Justice: What’s the Right Thing to Do?) samo u istočnoj Aziji prodana je u preko milijun primjeraka.

Ljudi, to je knjiga o moralnoj filozofiji! Ovako japanski Times opisuje Sandelov posjet 2010. godine: “Rijetki se filozofi mogu usporediti s glazbenim ili televizijskim zvijezdama, ali upravo takvu popularnost Michael Sandel uživa u Japanu”. Prilikom nedavno održanog predavanja u Tokiju, “stvorio se dugi red, i to gotovo sat vremena prije početka večernjeg predavanja”, izvještava japanski Times. “Za kartama, koje su bile besplatne i unaprijed podijeljene na lutriji, vladala je takva potražnja da su se navodno na internetu prodavale za 500 dolara.” Sandel je otpočeo predavanje pitanjem: “Je li preprodaja karata poštena ili nepoštena?” No, najintrigantnija je dobrodošlica koja je Sandelu (inače mom bliskom prijatelju) iskazana u Kini. Upravo se vratio s turneje vezane uz navedenu knjigu i predavanja na sveučilištima Tsinghua i Fudan. Ovog je semestra sveučilište Tsinghua pokrenulo kolegij temeljen na Sandelovom predavanju, pod nazivom “Kritičko mišljenje i moralno zaključivanje”. O njegovom posjetu tom kolegiju govorilo se i u večernjim vijestima na državnoj televiziji. Sandelova popularnost u Aziji odražava sjecište triju trendova. Prvi je širenje internetske edukacije, zahvaljujući kojoj učenici i studenti sada imaju pristup najboljim profesorima iz cijelog svijeta. Drugi je žudnja koja u Aziji postoji za kreativnijim stilom poučavanja. Posljednji je glad mladih za moralnim mišljenjem i raspravama koje predstavljaju potpunu suprotnost ograničenim i suhoparnim tehničkim aspektima ekonomije, poslovanja ili strojarstva.

Na sveučilištima Tsinghua i Fudan, Sandel je postavio pred studente izazov u obliku pitanja o pravdi i tržištu: “Je li pošteno povisiti cijenu lopata nakon snježne oluje? Je li pošteno primiti na sveučilište najvišeg ponuđača?” “Zalaganje za slobodno tržište bilo je na iznimno visokoj razini, ali neki su studenti svejednako zagovarali stav da nesputana tržišta potiču nejednakost i društvenu neslogu”, kaže Sandel. Sandelov način poučavanja o pravdi “je u kontekstu Kine nov i značajan”, objasio nam je Qian Yingyi, dekan Fakulteta za ekonomiju i menadžment pri sveučilištu Tsinghua. Nov zbog stila, a značajan zbog “trenutne opsesije ekonomskim napretkom u Kini”. Odluka sveučilišta da uvede inačicu Sandelova kolegija, dodao je Qian, “je dio obuhvatnijeg eksperimenta glede reforme dodiplomskog studija koju trenutno provodimo”. Sandel je kako u Bostonu, tako i u Pekingu, dodirnuo nešto skriveno u studentima. “Studenti cijeloga svijeta željni su rasprave o velikim etičkim pitanjima s kojima se susrećemo u svakodnevnom životu”, tvrdi Sandel. “Posljednjih godina, naizgled tehnička ekonomska pitanja potaknula su pitanja o pravdi i općem dobru. Smatram da mnoge zajednice postaju svjesne kako bruto domaći proizvod i tržišna vrijednost same po sebi ne donose sreću, niti stvaraju dobro društvo. Moj je san napraviti video, globalnu učionicu koja će spajati studente svih kultura, bez nacionalnih ograničenja, a koji će onda zajedno promišljati ova teška moralna pitanja. Tako ćemo istinski uvidjeti što možemo naučiti jedni od drugih.”

Thomas L. Friedman