Kad je Alex Ljung, poduzetnik koji tečno govori nekoliko jezika, sa suradnikom u Stockholmu 2007. godine osnovao SoundCloud, internetski servis za razmjenu audiozapisa, znao je da tvrtki odmah treba strategija širenja na međunarodnom tržištu. Tvrtka, naime, nije imala veliko domaće tržište niti pristup većem broju kvalitetnih stručnjaka za razvoj servisa.

Nekoliko mjeseci nakon osnivanja tvrtke Ljung i njegov poslovni partner Eric Wahlforss preselili su u Berlin kako bi bili bliže najvećim tržištima u regiji te kako bi iskoristili tamošnju mladu poslovnu zajednicu. Početkom godine Ljung se počeo probijati na američko tržište te osigurao ulaganje tvrtke Kleiner Perkins Caufield & Byers, ulagačkog diva iz Silicijske doline, i drugih tvrtki vrijedno čak 50 milijuna dolara. “Bilo je jasno da naša tvrtka mora biti globalna od samog početka”, kaže Ljung. Kako međunarodna tržišta, naročito mlada gospodarstva koja se brzo razvijaju, postaju sve važnija u razvoju novih tvrtki, europski se poduzetnici nadaju da će im iskustvo na stranim tržištima pomoći u konkurenciji sa stabilnijim američkim tvrtkama, koje raspolažu s većim sredstvima. “Međunarodni je mentalitet upisan u DNK Europljana”, smatra Saul Klein, partner investicijske tvrtke Index Ventures iz Ženeve, koja je uložila u neke od najpoznatijih europskih tvrtki, kao što su Skype i internetska radio stanica Last.fm. “Sjajni poduzetnici dolaze iz svih krajeva svijeta.” Iako Silicijska dolina i dalje vlada industrijom ulagačkog kapitala, drugi gradovi poput Londona, Pariza i Berlina privlače velik broj ulagača te mladih tvrtki u industriji tehnologije i drugim sektorima, poput sektora financijskih usluga i mode. Istočni dio Londona, koji se pretvorio u središte mladih poduzetnika, lani je, prema podacima britanske vlade, zabilježio rast novih tvrtki od 40 posto. Mlade tvrtke u većim europskim metropolama mogu privući globalnu, višejezičnu radnu snagu koja je naviknuta na kretanje u različitim kulturama i jezicima. Visokoobrazovani radnici također su spremni raditi za mlade tvrtke jer velike kompanije u ovako tegobnim gospodarskim vremenima nisu spremne na veće zapošljavanje.

Od 2008. godine do danas Criteo, francuska tvrtka koja drugim tvrtkama pomaže u širenju poslovanja putem interneta, zaposlila je 20 novih radnika, a njih petstotinjak iz više od 15 zemalja radi u 15 ureda diljem svijeta. “Postali smo globalna tvrtka”, ističe suosnivač Critea JeanBaptiste Rudelle, koji se preselio na zapadnu obalu Sjedinjenih Američkih Država radi razvoja poslovanja tvrtke na američkom tržištu. “I dalje smo europska tvrtka, ali s međunarodnom prisutnošću.” Zbog kolebljivih tržišta kapitala nove tvrtke ne mogu javno ponuditi dionice, a mnoge velike tvrtke nisu spremne trošiti zalihe sredstava na kupnju mladih tvrtki. I ulagači više ne ulažu kao prije. Prema podacima tvrtke Dow Jones VentureSource, koja prati rad ulagača, u prvoj četvrtini ove godine mlade su tvrtke u Europi prikupile ukupno 958 milijuna dolara, što je pad od 41 posto u odnosu na isto razdoblje lani. Unatoč gospodarskoj krizi, Kristjan Hiiemaa, osnivač tvrtke Erply, koja se bavi razvojem softvera za etrgovinu, i dalje napreduje. Tvrtku je osnovao u Talinnu u Estoniji 2009. godine, a danas ima urede u Londonu i New Yorku. Nada se da će do kraja ove godine udvostručiti broj korisnika na 100.000. Među Erplyjevim klijentima su eBayev PayPal te kozmetička tvrtka Elizabeth Arden. “U New Yorku i Chicagu nikoga nije briga što smo iz Estonije”, kaže Hiiemaa. “Imamo međunarodni tim, a klijenti nam dolaze iz svih krajeva svijeta.” Europske tvrtke poput SoundClouda i Erplyja smatraju da su u dobrom položaju za preuzimanje prednosti. “Njihovi proizvodi od samog početka imaju međunarodnu privlačnost”, kaže Danny Rimer, partner tvrtke Index Ventures, koji je uložio u obje tvrtke. “Prednost Europe jest u tome što se njihove tvrtke već znaju prilagoditi novim zemljama.”

Mark Scott