Diego Della Valle, predsjednik izvršnog odbora tvrtke Tod’s, koja proizvode luksuzne cipele, posao vodi na staromodan način – prema instinktu.

Kad želi saznati hoće li novi dizajn cipela biti uspješan na tržištu, on ih nosi. Iako tvrtkom rukovodi na tradicionalan, europski obiteljski način, Della Valle ju je pretvorio u međunarodnu tvrtku vrijednu milijarde dolara, a njihove mokasinke nose monegaška princeza Stéphanie i Gwyneth Paltrow. Hillary Rodham Clinton nosila je torbicu marke Tod’s tijekom prvog dana u ulozi prve dame, a Tom Hanks nosi njihove cipele u “Da Vincijevu kodu”. Tajna je u čistom talijanskom stilu, za kojeg Della Valle kaže da je prepoznatljiv diljem svijeta. “Dok šećem Central Parkom, prepoznajem Talijane”, prepričava svoje posjete New Yorku. “Talijan je savršeno odjeven čak i kad ide trčati.” Oko njegova ureda, koji se nalazi u kompleksu koji je dizajnirala njegova supruga arhitektica, nema računala i iPhonea. Iznad stola diči se oslikana silueta jednog od njegovih idola, predsjednika Johna F. Kennedyja. Njegov otac Dorino (85), čiji je posao s ručno rađenim cipelama Della Valle pretvorio u obiteljsko carstvo, svaki dan se javi u ured. Mlađi brat Andrea rukovodi poslovanjem, a suvlasnik je nogometnog kluba Fiorentina koji je tvrtka Tod’s kupila 2002. godine. Rast tvrtke temelji se na tradiciji. “Mi ne riskiramo”, kaže Della Valle. Odbija preseliti proizvodnju na jeftinije lokacije kao što je Kina, iako ondje imaju 24 trgovine. Muška mokasinka od krokodilske kože, koja u maloprodaji košta oko 3500 eura ili 4850 dolara, u Italiji se proizvodi za 1590 eura. U Kini bi se trošak proizvodnje prepolovio, no Della Valle prezire tvrtke koje proizvodnju šalju u inozemstvo. Tvrtka Tod’s razliku u zaradi brani time što kupcima omogućuje ručno šivane cipele od skupocjene kože u skladu s najnovijim trendovima, a to može samo ako potiče ekskluzivnost. Tvrtka se “svakako odriče dijela profita jer ne smanjuje troškove proizvodnje”, kaže Davide Vimercati, analitičar UniCredita iz Milana.

Bez obzira na to i financijsku krizu, Tod’s je povećao prodaju i zaradu: 2007. ostvarena je dobit od 77 milijuna dolara, 2008. godine 83 milijuna, a prošle godine 86 milijuna dolara. (Od 2009. godine Della Vale je stekao 9 posto udjela u dizajnerskoj robnoj kući Saks, čime je postao drugi najveći dioničar nakon meksičkog Carlosa Slima Helúe. Sva su sredstva potekla iz njegova privatnog džepa.) Tvrtka je polako gradila ugled uvođenjem sitnih razlika u model “gommini”, to jest, mokasinke za vožnju, njihov najprepoznatljiviji proizvod. Kaže da mu je vođenje tvrtke postalo opsesija nakon što se ispisao s pravnog fakulteta u Bolonji. Međutim, takva potpuna posvećenost mogla bi mu se u budućnosti obiti o glavu, kako tvrde analitičari. No, Della Valle “se mora pripremiti na to da će tvrtka od poduzetničkog modela prijeći na menadžerski”, tvrdi Vimercati.Della Valle kaže da je jako sretan jer radi ono što voli – “sam rukovodim svojim životom”. Vjerojatno se prisjetio skromnih početaka kad je podigao ruke prema golemom portretu predsjednika Kennedyja u uredu. “Taj je čovjek pomogao u useljavanju naših mlađih generacija i siromašnih”, dodaje Della Valle. Današnje bogatstvo drastično je različito od siromaštva koje je obitelj nekoć trpjela. Majka, radnica u tvornici kože, često bi molila hranu od kuharice u grofovskoj vili koja je danas u posjedu Della Vallea, a osim toga ima još pet kuća, dva Ferrarija i helikopter. Della Valle zastaje pred starim drvenim stolom na kojem su nekoć djed i otac rukom šivali cipele. “Ovdje je kako ne bismo zaboravili svoje korijene”.

Liz Alderman