Kada je Obamina administracija nedavno predložila otkazivanje nabave novoga oružanog sustava, njegovi protivnici na Capitol Hillu nisu bili pretjerano zabrinuti, računavši kako će kao i mnogo puta do tada u Kongresu ipak imati posljednju riječ.

Upravo su zato mnogi od njih u srijedu ostali bez teksta kada je predsjednik potpisao akt o “samo” 680 milijardi dolara vrijednom vojnom proračunu, što je protumačeno kao velika štednja kakvu Pentagon nije vidio godinama. Pitanje je sad jedino može li Obama takav “hrabri” stav zadržati i sljedeće godine, u kojoj se očekuju izbori za Kongres, kojem kao i cjelokupnoj američkoj ekonomiji prijete smanjenja troškova i gubitak radnih mjesta. Izvori iz Bijele kuće napominju kako je Obama iskoristio svojih pet minuta kako bi se obračunao s vojnim lobijem, što nije pošlo od ruke nijednom predsjedniku već desetljećima. Rahm Emanuel, šef osoblja u Bijeloj kući, podsjetio je u srijedu da je sve krenulo od plana o sprečavanju nabave vojnog zrakoplova F-22. Time se trebala “dokazati motiviranost Bijele kuće na promjene koje se ne moraju svima nužno svidjeti, koje mogu istrošiti Obamin politički kapital”, rekao je Emanuel, dodavši da su svi mislili da predsjednik kreće u bitku koja je za njega unaprijed izgubljena. Kada je Senat u srpnju glasovao protiv nabave vojnih zrakoplova F-22, Emanuel je najavio da bi ta odluka mogla dati vjetar u leđa ideji o smanjenju proračuna za vojne operacije i modernizaciji vojske. Prema njegovim riječima, ideja je potekla od Roberta Gatesa, američkog ministra obrane, koji je slikovito opisao kako predsjednik treba “prodrmati svete krave i izgraditi imidž vođe koji se nikoga ne boji”. Takav su stav zagovarali i drugi vojni analitičari, ali i republikanski predsjednički kandidat John McCain, koji je svojedobno također kritizirao Pentagon zbog prevelikih rashoda. Fred Downey, bivši pomoćnik u Senatu i sadašnji potpredsjednik za nacionalnu sigurnost u Aerospace Industries Association, rekao je kako je ovo “Obamina pobjeda”. No predsjednik nije previše uvjeren u to, što je i sam naglasio pri svečanom potpisivanju ceremonije istaknuvši “da ima još mjesta za uštede”. Prema Obaminu dokumentu, proračun Pentagona za 2010. iznosi 550 milijardi dolara, dok će se rat u Afganistanu i u Iraku financirati sa 130 milijardi dolara poreznih obveznika. Iako predstavlja povećanje u odnosu na prošlogodišnje izdatke, ipak nije toliko izdašno koliko su priželjkivali washingtonski lobisti. Premda Obama jasno naglašava da ne želi drastičnije rezati troškove Pentagona dok je Amerika involvirana u dva rata, Gates smatra da bi ipak bilo dobro odustati od nekih projekata poput nabave vojnih helikoptera ili nevidljivih špijunskih letjelica.