Portugal treba pomoć međunarodne zajednice kako bi vratio svoje dugove. Međutim, inzistiranje Europske unije i Međunarodnog monetarnog fonda da se portugalska vlada posveti dugoročnom planu fiskalne štednje i ekonomske reforme u zamjenu za paket financijske sanacije počiva na pogrešnim temeljima.

Vlada premijera Joséa Sócratesa pala je u ožujku nakon što je oporba odbila plan štednje kako bi se riješila gospodarska kriza, a ostaje na svojim položajima samo do izvanrednih izbora, zakazanih za 5. lipnja. Bilo kakvom paketu reformi od vlade na odlasku ne samo da bi nedostajalo legitimnosti, već i vjerodostojnosti kod ulagača, koji bi u tom slučaju sumnjali da sljedeća vlada neće ispuniti neizbježno bolne uvjete.Umjesto da pokušavaju nametnuti gotovi paket, EU i Međunarodni monetarni fond trebali bi Portugalu dati prijelazni zajam i pričekati s pregovorima o konačnom paketu do izbora nove vlade. To bi Portugalcima dalo priliku da glasaju za prijedloge pojedinih stranaka o načinima rješavanja krize. U međuvremenu bi Europa trebala promisliti o svom iznimno bolnom pristupu planiranju sanacije. Uvjeti nametnuti Grčkoj i Irskoj guše gospodarski rast. Njemačka je 13. travnja priznala da će Grčka možda morati restrukturirati svoj dug umjesto da ga u potpunosti vrati. Predstavnici EU i Međunarodnog monetarnog fonda 5. travnja pristigli su u Lisabon radi pregovora o planu sanacije koji bi trebao iznositi 115 milijardi eura.

Prema dosadašnjem iskustvu, formula je predvidiva: duboki rezovi u proračunu, rezanje plaća u javnom sektoru i povećanje poreza. Također će vjerojatno zahtijevati od Portugala da privatizira državna poduzeća te izvrši reformu zakona o radu. Taj pristup pretpostavlja da će oštra fiskalna stezanja popraviti portugalske financije, ali zanemaruje činjenicu da će vrtoglavi pad javne potrošnje osakatiti gospodarski rast te sposobnost vraćanja duga. Također, on je nepravedan jer zahtijeva goleme i dugoročne žrtve stanovnika Portugala kako bi se portugalskim zajmodavcima otplatio puni iznos dugovanja. Ima vremena da se sve ovo ispravi. Europska unija mogla bi ponuditi kratkoročno financiranje, uz malo uvjeta, dok s novom vladom ne postigne dogovor. To je najbolja nada za postizanje dogovora koji će dobiti podršku nove portugalske vlade i njenih glasača.