Nakon teške ekonomske krize koja je za posljedicu imala gubitak sedam milijuna radnih mjesta, zapljenu gotovo dva milijuna stambenih nekretnina samo u Americi i nemogućnost financiranja kompanija i pojedinaca, Wall Street se napokon našao na optuženičkoj klupi. Barem njegov manji dio.

U prvom velikom slučaju protiv bankara u samom središtu financijskog potopa porota od 12 ljudi, uglavnom pripadnika radničke klase iz New Yorka, odlučit će o sudbini dvojice Bear Stearnsovih menadžera, čiji se hedge fond 2007. počeo urušavati i tako označio početak krize. Ralph Cioffi (53) i Matt Tanin (48) tijekom su godina rasta u svoje džepove strpali milijune dolara, no događaji iz 2007. njihove su investitore ostavili kraće za 1,6 milijardi dolara i zauvijek uništili reputaciju Bear Stearnsa, jedne od najstarijih banaka na Wall Streetu. Odjeveni kao da idu na sprovod, dvojac je u srijedu skrušeno sjedio u sudnici u centru Brooklyna, dok je pomoćnik američkoga državnog tužitelja Patrick Sinclair nabrajao niz laži koje su optuženici ispričali svojim investitorima. Dvojac je očajnički nagovarao investitore da odustanu od napuštanja njihova fonda nakon što je tržište sekundarnih hipoteka počelo tonuti, naveo je Sinclair. Dvije godine nakon propasti fonda samo je Ciofiju plaćeno 32 milijuna dolara. “Prekršili su povjerenje” između fond-menadžera i investitora, kazao je pomoćnik tužitelja, dodavši kako su Cioffi i Tanin lagali kako bi uštedjeli svoje multimilijunske bonuse. “U Sjedinjenim Državama to predstavlja zločin, ozbiljan zločin. To se zove prijevara vrijednosnicama”, naglasio je Sinclair. Tužiteljstvo planira snažno se osloniti na privatne e-mailove koje su napisali optuženici, a iz kojih se da zaključiti da je dvojac puno prije znao da je tržište sekundarnih hipoteka, kako je to rekao Tanin, “sprženo”. Optuženici su unatoč tome uljepšavali situaciju i investitore prevarili na dva načina. Prvo, Tanin je rekao da je u fond uložio više svog novca, dok u stvarnosti nije investirao ni centa od jednog milijuna dolara koje je imao na svom računu. U međuvremenu, Cioffi je porekao kako se neki veliki investitori namjeravaju povući iako je već bio zaprimio velik broj zahtjeva za izlaz. Pretpostavlja se da će suđenje predstavljati tešku bitku između tužitelja, koji dvojac optužuje da su lagali i manipulirali dokazima, i branitelja, koji tvrde da su njihovi klijenti žrtvena janjad financijske krize koja nije njihova krivica. Optuženi su da se nisu ponašali pošteno kada je kriza počela sve više uzimati maha. Ako ih se proglasi krivima za prijevaru vrijednosnicama, prijeti im 20 godina zatvora. Cioffija se još optužuje i za insajdersko poslovanje.