Suočeni s naglom promjenom politika u Washingtonu čelnici međunarodnih naftnih kompanija pokazuju spremnost za surađivanje s predsjednikom Barackom Obamom u borbi protiv globalnog zagrijavanja.

Na industrijskoj konferenciji koja se ovoga tjedna odvijala u Houstonu čelnici su o temi ograničavanja emisija plinova koji doprinose promjeni klime razgovarali pomirljivo, a mnogi od njih su zvučali kao novi konzervativci, dok su naglašavali energetsku učinkovitost i potrebu za razvijanjem obnovljivih goriva. No istovremeno su izjavili da će državi još dugo biti potrebna nafta i pokušali uvjeriti novu administraciju da su potrebne nove bušotine u priobalnim područjima zemlje. O temi globalnog zagrijavanja, koja već dugo dijeli industriju, neki su rukovoditelji rekli da podržavaju oporezivanje ugljikova dioksida, dok su se drugi priklonili trgovinskom sustavu poput onoga koji je usvojen u Europi. Gotovo svi su izgledali pomireni s tim da Sjedinjene Države usvoje neki oblik politike o zaštiti klime te su izjavili da žele surađivati s novom administracijom kako bi se razvila učinkovita energetska strategija. “Predsjednik Obama je stupio na dužnost s čvrstom odlukom da nešto učini glede promjene klime”, izjavio je Tony Hayward, predsjednik Uprave BP-a. “Iznenada su izazovi s kojima su se mnogi od nas već dugo borili – važnost energetske sigurnosti pri pružanju ekonomske sigurnosti i rješavanje problema promjene klime na način koji je komercijalno održiv – našli pod reflektorima.” Tijekom svoje izborne kampanje Obama je često kritizirao velike naftne kompanije, izražavao skepticizam o bušenju nafte u priobalnom području i obvezao se da će pokušati zamijeniti ugljikove vodike s obnovljivim gorivima. Rukovoditelji su snažno zagovarali da administracija otvori epikontinentalni pojas za bušenje u primorju u isto vrijeme kada je ministar unutarnjih poslova Ken Salazar najavio da će vlada ponovno razmotriti i vjerojatno smanjiti plan Busheve administracije za davanje novih prava vlasnicima bušotina za naftu i plin. Exxon Mobil, koji je dugo bio skeptičan glede globalnog zagrijavanja, ponudio je vlastite prijedloge. Jedan od čelnika kompanije Michael Dolan rekao je da će Exxon podržati porez na ugljikov dioksid i kritizirao pristup ograničavanja i trgovanja s CO2. Prema tom u Washingtonu vrlo nepopularnom pristupu vlada bi postavila gornju granicu koliko se ugljikova dioksida smije ispustiti u atmosferu svake godine. Nakon toga bi dala ili prodavala dozvole po kojima bi kompanije smjele trgovati s CO2. Ispuštanje CO2 u Americi nije podložno kažnjavanju, što znači da tvrtke imaju malo razloga za ograničavanje onečišćenja okoliša.