Što bi se dogodilo da država koja je iznjedrila Olimpijske igre više ne može financirati olimpijske sportove? Kako se Olimpijske igre u Londonu bliže, ta ideja u Grčkoj stvara sve veću napetost jer elitni sportaši na vlastitoj koži osjete udar mjera štednje u financijskoj krizi dosad neviđenih razmjera. Prema podacima Grčkog olimpijskog odbora, vlada je odustala od plana ulaganja gotovo 10 milijuna dolara godišnje na pripreme olimpijaca. Sportaši kažu da im sredstva kasne po nekoliko mjeseci, a treneri mjesecima ne dobivaju plaću.

Sportski su centri u trošnom stanju ili su zatvoreni. Grci će se natjecati, ali na igrama u Londonu, koje počinju 27. srpnja, itekako će se pomučiti. “Mladi su sportaši spremni odustati kad vide da ni vrhunski sportaši ne dobivaju ono što zaslužuju i da ih država ne podupire onako kako bi trebala”, kaže Vassilios Sevastis, predsjednik Grčkog udruženja sportaša amatera. Grčka se natjecala na svim Olimpijskim igrama od prvih modernih igara 1896. do danas. Kako bi uspjeli sastaviti ekipu za London, domaći je olimpijski odbor zatražio pomoć privatnih sponzora i oslonio se na sredstva Međunarodnog olimpijskog odbora. Baš kao i drugi sportaši, skakač s motkom Kostas Filippidis kaže da već nekoliko mjeseci od atletskog saveza nije dobio 1400 dolara, koje je inače dobivao svakog mjeseca. Filippidis trenira u kompleksu Olimpijskog stadiona. Kaže da se grijanje pali samo jedan sat dnevno, a prilikom nedavnog posjeta centru uočio sam da na stazi za skakače stoji golemi plastični spremnik koji ne služi za preskakanje, već za skupljanje vode koja curi s krova. Vaterpolistica Alkisti Avramidou kaže da “dvaput razmisli” prije nego što potroši i jedan euro te da joj je sve teže od roditelja tražiti pomoć.

Ocu liječniku plaća je smanjena na pola, a majka, koja radi u državnoj službi, plaću nije primila već mjesecima. Alkisti gotovo više i ne vozi automobil, osim na trening, zato što litra benzina košta više od dva eura. Sevastis kaže da je organizacija za 2011. primila tek tri četvrtine od planiranih 9,6 milijuna dolara te dodaje da udruženje danas isplaćuje sredstva za 23 sportaša, a prije dvije godine radilo se o 60 sportaša. Put u London, kako kaže Spyros Capralos, predsjednik Grčkog olimpijskog odbora, ovisi o odnosima s privatnim sektorom. Potpisao je ugovor sa sponzorima, među kojima je i kladionica OPAP, koja će za pripreme sportaša za Olimpijske igre izdvojiti 6,5 milijuna dolara. Olympic Air omogućit će im besplatne letove. Za igre u Londonu dosad se kvalificiralo gotovo 50 sportaša, a “tko god se kvalificira”, kaže Capralos, “na igre će i otići”. To će omogućiti Međunarodni olimpijski odbor jer upravo on isplaćuje sredstva sportašima koji su ostali bez državnih dotacija. Deset Grka, prema podacima domaćeg olimpijskog odbora, za pripreme za Olimpijske igre prima stipendije od 1000 dolara, a ženska je vaterpolska reprezentacija dobila reprezentativnu stipendiju. “Ovako više ne može”, kaže Sofia Bekatorou, predstavnica sportaša u Grčkom olimpijskom odboru.

Ken Maguire