U lipnju je Ministarstvo vanjskih poslova Sjedinjenih Američkih Država formalno postavilo pitanje vezano za novu ekološku procjenu Keystonea XL, naftovoda dugačkog gotovo 1900 kilometara, koji bi povezao iskopine naftnog pijeska u kanadskoj Alberti s naftovodom u Nebraski.

Do revizije je došlo jer je TransCanada podnijela novu prijavu nakon što je predsjednik Obama u siječnju odbio njihov prijedlog. Prva je ekološka procjena ministarstva bila potpuno nezadovoljavajuća, a to je jedan od glavnih razloga zašto je Obama odbio prijedlog. Ministarstvo će ovoga puta nastojati podrobnije pristupiti problemu i zasigurno će postaviti prava pitanja o učinku naftovoda na SAD. Nije, doduše, jasno hoće li postaviti temeljno globalno pitanje koje nadilazi granice: kakav će učinak naftovod imati na klimatske uvjete? Odgovor možda ne bude utjecao na preporuku ministarstva o gradnji ili na Obaminu odluku ako se izbori za drugi mandat. Ni odluka neće utjecati na obustavu iskapanja naftnog pijeska u Kanadi i prodaju nafte. Međutim, pitanje utjecaja na klimu mora se riješiti u najmanju ruku radi potpunog shvaćanja svih mogućih posljedica razvoja naftnog pijeska, u čemu će SAD sudjelovati ako dopusti gradnju naftovoda. Moguće su posljedice uništenje gotovo 300.000 hektara tajge, širenje ugljikova dioksida i drugih stakleničkih plinova koji se oslobađaju prilikom odvajanja nafte od pijeska te plinova koji se šire izgaranjem nafte. To je pitanje postavljeno u srpnju kad je 10 vodećih klimatologa posalo pismo Hillary Rodham Clinton, u kojemu su od Ministarstva vanjskih poslova zatražili da razmisle kako će otvaranje kanadskih zaliha naftnog pijeska utjecati na klimatske uvjete. “Goleme količine ugljika u pijesku odigrat će veliku ulogu u kretanju klimatskih uvjeta”, stajalo je u pismu. “Jako je važno shvatiti kakva će biti uloga ovog novog golemog naftovoda u takvim uvjetima.” Nadamo se da će Ministarstvo vanjskih poslova vrlo ozbiljno pristupiti ovim pitanjima. No izvještaj ministarstva neće biti cjelovit ako ne uzme u obzir što će nafta koja potekne naftovodom ispustiti u zrak, danas i u budućnosti.