PARIZ — Bernard Arnault, najbogatiji Francuz i pokretačka sila golemog carstva zvanog LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, spreman je incident s Johnom Gallianom ostaviti iza sebe.

Arnault je, naime, svog vodećeg dizajnera otpustio nakon Gallianova antisemitskog ispada u jednom pariškom kafiću. Koliko je god Gallianov incident uzdrmao Dior, jednu od tvrtki u Arnaultovu vlasništvu, taj dizajnerski magnat i dalje ustraje u osvajanju svoje najnovije mete, korporacije Hermès International. Arnault već od listopada želi preuzeti Hermès, obiteljsku tvrtku staru 174 godine za čijim svilenim šalovima i modelima ručnih torba Kelly i Birkin žude žene diljem svijeta. Arnault kaže da se neće miješati u Upravu i tradiciju Hermèsa. “Mi smo krajnje miroljubivi ulagači”, kaže. “No, kao vodeć a k rovna robna marka smatramo da u njihovo poslovanje možemo unijeti određenu društveno i tržišnu pokretljivost.”
Međutim, za one u Hermèsu LVMH predstavlja sve što oni ne žele biti. Arnault je, naime, u posljednjih trideset godina kupovao jednu luksuznu robnu marku za drugom te angažirao dizajnere kao što su Galliano i Marc Jacobs za Louis Vuitton da ožive stare robne marke. Gallianu su potom dali širom odriješene ruke pa se na kraju sam uništio, što je izgleda dodatno pojačalo zabrinutost Uprave Hermèsa. “Jedan dio modnog svijeta igra na obilje, sjaj i glamur”, kaže izvršni direktor Hermèsa Patrick Thomas, “a postoji i onaj drugi koji zanima profinjenost i stvaranje prekrasnih predmeta”. “Mi ne želimo pripadati torn financijskom sloju koji uništava tvrtke i prema ljudima se ponaša kao da su roba ili sirovina”, dodaje. “Ne radi se tu o financijskoj borbi, jer bismo tu sigurno izgubili, već o kulturalnoj.” Arnault, pak, kaže da se u Hermèsu nemaju čega bojati.

“Nikad ne bih narušio kvalitetu Hermèsa”, kaže. “Smatram da Hermès putem naše suradnje može postati još bolja i profinjenija robna marka.” Tako, naprimjer, predlaže da se Hermèsovi proizvodi više ne prodaju u bescarinskim zonama u zračnim lukama, da u kinu sve popuste te da zaposle mlađi kadar. Popuste je ukinuo u Louis Vuittonu kako bi kožne torbe i modne dodatke s monogramom učinio još prestižnijima, elitnijima i poželjnijima. Četrdesetogodišnji Axel Dumas predani je pripadnik šeste generacije u obiteljskoj tvrtki Hermès. Kaže da je, ako ništa drugo, Arnaultovo neželjeno zadiranje u njihovu tvrtku navelo čak i najmlađe članove da se priključe borbi za očuvanjem obiteljskog poslovanja. “To nas je na neki način zbližilo”, kaže Dumas, koji će uskoro postati direktor proizvodnje. “U obitelji uvijek ima nesuglasica, no nakon Arnaultove najave svi smo bez razmišljanja udružili u zaštiti Hermèsa.” U poslovnom carstvu LVMH prodaja je prošle godine porasla za 19 posto i prvi put premašila 20 milijardi eura. Zarada se povećala za 73 posto, na čak 3 milijarde dolara, a za 20 posto je porastao i Prošle je godine od 2,4 milijarde eura prodaje Hermès utržio 421,7 milijuna eura zarade. Cijena jedne birkinice, modela ručne torbe nazvanog po glumici Jane Birkin, kreće se od 3500 do preko 40.000 eura. U listopadu su iz LVMH objavili da je koncern kupio 17 posto dionica Hermèsa te da namjerava preuzeti još veći udio. Arnault je potiho povećao svoj udio u Hermèsu, ali nije to postigao kupnjom dionica već pomoću možda najmoćnijeg oružja u financijskom svijetu – derivata. Pomoću instrumenata zamjene za vlasnički udjel dobio je mogućnost postupne kupnje sve većeg udjela u tvrtki Hermès. Obitelj sad pokušava otvoriti posebnu tvrtku koja bi bila vlasnik preko 50 posto Hermèsovih dionica kako bi spriječila novu najezdu. LVMH će čekati da se Hermès predomisli, i to “200 godina ako bude trebalo”, kaže Pierre Gode, vodeći Arnaultov savjetnik. “Ako nam se ikad budu htjeli pridr užiti, sigurno ćemo ih uvjeriti da se kod nas ne radi o masovnom tržištu.” Dumas, pak, kaže da njegova obitelj nikad neće pristati prodati tvrtku. Sve što obitelj može, kaže, jest hrabro braniti dušu Hermèsa. “Što nas ne ubije”, kaže Dumas, “ to će nas ojačati.”

Liz Alderman