Nekoliko poduzetnika je dokazalo kako je moguće brzo razviti posao koji se fokusira na inovacije. Posljednja ekonomska kriza iz 1998. poslužila je kao katalizator za širenje ruskog sektora informacijske tehnologije. Može li se to dogoditi ponovno?

U 2007. se činilo jasnim da Rusija, kada je riječ o visokoj tehnologiji, nije predvodnik među zemljama u razvoju. Zanemareni znanstvenici, nedostatak državne potpore, prevelike državne kompanije, korupcija i birokracija stajali su na putu bilo kakvim profitabilnim inovacijama. Analitičari i novinari su se slagali da je Rusija glede visoke tehnologije propustila svoju nanosekundu. Predsjednik Dmitrij Medvjedev je nedostatak rezultata objasnio bez dlake na jeziku. “Ohrabrivanje inovacija je nešto o čemu mnogo govorimo, ali iskreno govoreći nije se dogodilo nikakvo otkriće (…) u industrijama visoke tehnologije i nanotehnologije gotovo ništa nije napravljeno, dok se novac koji im je namijenjen ne koristi”, rekao je Medvjedev krajem 2008. godine. Međutim, jedno od malobrojnih pozitivnih iznenađenja ekonomske krize došlo je iz te zanemarene industrije: tek mali broj visokotehnoloških kompanija ostalo je profitabilno za razliku od mnogih kompanija koje su poslovale u “tradicionalnim” sektorima metalurgije i sirovina. Primijetivši to, kompanije s velikim poduzetničkim kapitalom i softverski divovi počeli su investirati u industriju. Microsoftovo nedavno priopćenje da će investirati 300 milijuna dolara u razvijanje ruske tehnološke infrastrukture naglašava taj potencijal. “Microsoft gleda na Rusiju ne samo kao na tržište od strateške važnosti nego i kao na globalno središte za inovacije i rast”, izjavio je Nikolaj Prianišnikov, predsjednik ruskog Microsofta. “Strateški mudre kompanije shvaćaju da je ovo vrijeme za dobivanje konkurentske prednosti koju mogu upotrijebiti kada kriza završi i zbog toga su odlučile investirati”, rekao je Prianišnikov. “U mnogim slučajevima ekonomska kriza ohrabruje ljude da traže nove poslovne prilike i razviju nešto novo. Tako je bilo u devedesetima kada je stvoren velik dio ruske industrije visoke tehnologije, a tako bi moglo biti i sada.” Na nedavnoj konferenciji za novinare u Moskvi predsjednik Uprave Microsofta Steve Ballmer pohvalio je borbu ruske vlade protiv krize i obećao da će sredstva biti upotrijebljena za podizanje računalne pismenosti, osnivanje inovacijskih centara diljem zemlje i pružanje besplatnog softvera novim kompanijama. Do 2012. Microsoft se nada pružiti IT vještine i obrazovanje za 300.000 Rusa. Nova generacija tehnoloških poduzetnika polako izlazi na svjetlost dana kao što je bio slučaj i tijekom prethodne krize.