Dok Tullow Oil ove godine u savani doline Rift, udaljene oko 400 kilometara sjeverozapadno od Nairobija, nije počeo s bušenjem, u Keniji nije otkrivena komercijalno iskoristiva nafta.

U svibnju je tvrtka objavila da je prva bušotina pokazala obećavajuće rezultate, pronašavši zasićeniji naftni pijesak nego u geološki sličnom području oko jezera Albert u Ugandi, gdje je Tullow 2006. godine pronašao naftno polje sa 1,1 milijardom barela nafte. Ako Kenija postane nova Uganda, Tullow će se moći pohvaliti da je u šest godina otvorio četiri nova naftna bazena, od čega se tri, uključujući i golemo polje Jubilee u dubokom moru uz obalu Gane, nalaze u subsaharskoj Africi. Četvrto polje nalazi se uz obalu Francuske Gvajane u Južnoj Americi, a dobiveno je nakon oklade da će se iste naftne stijene pronađene u zapadnoafričkim vodama naći i uz obalu Latinske amerike. “Mora se priznati da je ovo prilično dobar rezultat”, kaže Neil Piggott, BPov voditelj iskapanja u Brazilu. Tvrtku Tullow osnovao je sredinom osamdesetih Aidan Heavey, računovođa irske zrakoplovne tvrtke Aer Lingus, koji se zainteresirao za rad na manjim naftnim poljima u Africi koja su većim tvrtkama promaknula. Pod Heaveyjevom je upravom ova tvrtka sa sjedištem u Londonu izrasla u istraživačkog diva, koji posluje u više od 20 zemalja, a na burzi vrijedi oko 22 milijarde dolara. Tullow će ove godine uložiti milijardu dolara u istraživanje i procjenu, gotovo ukupnu operativnu dobit koju je tvrtka ostvarila 2011. godine. Tvrtka jako brzo proizvodi, ali sa 78.200 barela nafte i ekvivalenata nafte u 2011. godini i dalje je malena. Analitičari Tullow smatraju predvodnikom napredne skupine naftnih kompanije, među koje se ubrajaju i američke tvrtke Anadarko Petroleum i Kosmos Energy. Tullow naftu pronađe u otprilike 70 posto izvora koje istražuje i procjenjuje, a to je gotovo dvostruko više od prosjeka u naftnoj industriji. Voditelj iskapanja Angus McCoss kaže da Tullow zanemaruje dogme naftne industrije te da “kroči svojim putem”.

Tako je BP, na primjer, odlučio da neće sudjelovati u probnim bušenjima u moru kraj obale Gane jer je geologija tamošnjeg podmorja takva da često zna doći do otkrića skupih isušenih izvora, kaže Piggott. Kosmos i Tullow na kraju su 2007. godine pronašli Jubilee, jedno od najvećih naftnih polja u Africi. McCoss smatra da je polje Jubilee dio bogatog geološkog trenda koji se širi uz obalu zapadne Afrike te diljem Atlantskog oceana. Prema ovoj teoriji, pod vodama Latinske Amerike nalazi se zrcalni prikaz bogatih zapadnoafričkih zaliha nafte, koje su ondje ostale nakon raspada drevne kopnene mase zvane Pangea. McCoss je to potvrdio kad je Tullow bušio uz obalu Francuske Gvajane. U rujnu je Tullow, naime, objavio da je ondje pronađena velika količina nafte, a McCoss kaže da se iz tog izvora može iscrpiti još milijarda barela nafte. Ovoga je mjeseca Tullow objavio vijest o otkriću uz Obalu Bjelokosti, potvrdivši tako McCossovu teoriju. Otkriće u Keniji kopnena je potvrda McCossova pristupa. Nakon što je zaradila na otkriću u Ugandi, tvrtka Tullow uputila se prema dolinama sličnih geoloških osobina u Keniji i Etiopiji. Za samo 23 milijuna dolara Tullow je prikupio 100.000 četvornih kilometara istraživačkog teritorija.No postoji zabrinutost zbog lokalne okoline i kulture. Tullow, na primjer, radi na području jezera Turkana na sjeveru Kenije, jednom od najbogatijih nalazišta ranih hominida na svijetu. Paleoantropolog Richard Leakey kaže da je još Shell u tom kraju ostavio ožiljke svojim istraživanjima. No stav Tullowa drukčiji je, kaže, što se može zahvaliti Aidanu Heaveyju. “Pokazao se kao vrlo poštena osoba s vrlo dobrim stavom prema odgovornostima koje bi naftna kompanija trebala imati prema ovakvom području.”

Stanley Reed