Svakog petka navečer u Red Roosteru okuplja se “prekrasni mozaik” New Yorka, a među šarolikim društvom možete vidjeti i bivšeg gradonačelnika Davida Dinkinsa koji je tu frazu i smislio.

U restoranu sa 76 sjedećih mjesta, 20 mjesta kraj šanka i 40 mjesta na terasi bankari iz obližnjih banaka sjede kraj Billa Clintona, spisateljica Nora Ephron sjedi kraj Thelme Golden, ravnateljice Studio Museum, a Alicia Keys druži se s Ralphom i Rickyjem Laurenom dok joj za stolom zdesna društvo prave gospođe koje su došle s mise.Tako izgleda uobičajena večer u Red Roosteru, restoranu koji je krajem prošle godine otvorio slavni kuhar Marcus Samuelsson. Nalazi se na Aveniji Lenox nešto dalje od 125. ulice, a čim je otvoren, postao je traženo odredište svima, a ne samo onima koji traže dobru domaću hranu pripremljenu sa švedskim naglaskom. Barack Obama u Red Roosteru je u ožujku održao večeru za prikupljanje sredstava za Demokratsko nacionalno vijeće, a objed je svakog donatora stajao 30.800 dolara. O Harlemu se već dugo govori kao o novom pomodnom društvenom središtu New Yorka. “Tek sad vidimo da je stvarno nastupila renesansa kakvu smo dugo zamišljali”, kaže Myiesha Phelps iz Harlema, inače zaposlenica banke J. P. Morgan, dok ispred Red Roostera čeka da se oslobodi rezervirani stol koji je čekala mjesecima.U Harlemu se otvorio čitav niz kafića, galerija i trgovina: noćni klub 67 Orange Street u kojem se svira moderni jazz, vrhunska pekara Levain i konceptualna trgovina Swing. U Red Roosteru “nećete sresti prosječne ljude”, kaže domaćin restorana Adrian Surgeon, “već odraz Harlema u cjelini”.Jednak sastav posjetitelja možete vidjeti u susjednim restoranima Chez Lucienne i Sylvia’s, a od rujna i u Pink Tea Cup, restoranu iz zapadnog dijela Villagea koji će na Aveniji Lenox otvoriti novi lokal. Geralda Tuckera novi sjaj sjevera grada tako je očarao da svaki vikend otkako se Red Rooster otvorio lašti čizme, začešljava brkove, odijeva odijelo s potpisom Ralpha Laurena i stavlja jednu od 14 leptir mašni te se iz svojeg doma na Lower East Side upućuje prema restoranu.

Dok u ruci drži čašu crnog vina, Tucker promatra posjetitelje restorana i komentira njegov uspjeh.“Naravno, sve izgleda dobro dok je novo, a vjerujte mi, u svojih osamdeset godina svjedočio sam brojnim događanjima u Harlemu”, kaže. U ovoj je četvrti boravio tijekom njezinih slavnih dana, kad su se u prvom Redu Roosteru, ilegalnoj točionici kraj Strivers’ Rowa, napajali domaće sportske zvijezde i lokalni političari. Marcus Samuelsson slavni je kuhar rođen u Etiopiji, ali ga je usvojio i odgojio jedan švedski par. Odluku o upuštanju u “tajnovit, prelijep i povijesni Harlem nije olako shvatio”, kaže. “U Harlemu sam živio šest godina, a prve četiri nisam ni približno bio spreman otvoriti restoran”, dodaje. “Mislio da sam da to ne smijem učiniti dok se ne saživim s Harlemom.” Red Rooster privukao je pozornost na Harlem, ali ne samo pozornost turista. Samuelsson ga često uspoređuje s Parizom, ističući da je ta četvrt osvijetljena i da ima široke ulice kojima neprestano kolaju mora pješaka.“Ovdje je uvijek golema gužva”, komentira ulice Harlema umirovljeni vozač Raymond Bailey dok pijucka irsku kavu u Red Roosteru.Odjeven u odijelo sa slamnatim šeširom i naočalama Bailey promatra posjetitelje restorana: povorku lijepih djevojaka u lepršavim haljinama i s Pradinim torbicama, mišićave homoseksualne parove u majicama bez rukava i cipelama Toms, skupinu starijih dama u večernjem ruhu, francuske turiste u hlačama do koljena koje očito samo francuski turisti još nose i… je li ono Cindy Crawford? Jest.

Guy Trebay