Razvija se novi uređaj koji ćete noću puniti s pametnim telefonima, iPadima i uređajima za reprodukciju glazbe, a radi se o elektroničkim naočalama.

Takve su naočale opremljene sićušnim baterijama, mikročipovima i raznim elektroničkim dodacima pomoću kojih se funkcija za čitanje uključuje kad vam treba, a isključuje kad vam ne treba. Kako se ulaskom u četrdesete povećava potreba za optičkim pomagalima jer nastupa dalekovidnost, četrdesetogodišnjaci danas mogu nabaviti bifokalne ili jedinstvene progresivne leće naočala. No, takve naočale imaju velik nedostatak: stakla koja povećavaju sitna slova zamagljuju sve predmete udaljene više od pola metra kad osoba koja nosi naočale pogled usmjeri prema dolje, čime se iskrivljuje perspektiva dok se osoba, naprimjer, uspinje stepenicama ili želi palicom udariti lopticu za golf. Nove elektroničke naočale emPower taj problem rješavaju putem neobičnog umetka na donjem dijelu leće, to jest, pomoću tekućih kristala, srodnih onima koji se već koriste u televizijskim ekranima. Kristali mijenjaju lom i odbijanje zrake svjetla u leći kao što se to u tradicionalnim modelima postiže različitom debljinom stakla. Da bi aktivirali mogućnost čitanja, korisnici trebaju dotaknuti vanjski rub okvira. Ponovnim dodirom isključuje se mogućnost čitanja. Isključite ga dok pokušavate pogoditi lopticu za golf i uključite da pročitate rezultat na ploči. Elektroničke je naočale proizvela tvrtka PixelOptics iz Roanokea u Virginiji, a na američkom će se tržištu pojaviti krajem ove godine, kaže Ronald Blum, oftalmolog i predsjednik Uprave tvrtke. Cijena će se kretati od 1000 do 2000 dolara i uključivati okvire, stakla, zaštitu te punjač. Baterija traje dva do tri dana, kaže izvršni direktor PixelOpticsa Larry Rodriguez. Ne morate se brinuti što će se dogoditi ako vam padnu u vodu. “Samo ih obrišite”, kaže Rodrigue, no dodaje da ćete ih vjerojatno morati ponovno napuniti.

Iako su potpuno opremljene elektroničkom opremom, “naočale izgledaju poput uobičajenih modernih naočala”, kaže Jack Loeb iz Floride koji trenutno isprobava jedan par elektroničkih naočala. U početku će u ponudi biti 36 različitih okvira koje je dizajnirala tvrtka Aspex Eyewear, kaže Rodriguez, a elektroničke leće proizvodi japanska tvrtka Panasonic Healthcare. Ako se potrošači odluče na kupnju naočala emPower, bit će to dobro uložen novac jer progresivna stakla za obične dobre naočale stoje i po 300 do 400 dolara. Larry Thibos, profesor oftalmologije na Sveučilištu Indiana u Bloomingtonu, već je prije 10 godina testirao prototipe doktora Bluma. “Naočale su već tada bile funkcionalne, no izgledale su štreberski.” Trebalo je proći dvanaest godina i oko 275 patenata da na tržište izbacimo naočale lijepog stila, kaže Blum. Rad s novim vrstama stakla započeo je s tekućim kristalima u računalima, a ne u naočalama. Blum i njegov tim 1999. razvijali su metode da ljudima starije dobi omoguće lakše čitanje s računalnog zaslona. U početku su se nadali da će uspjeti u zaslon od tekućih kristala ugraditi mogućnost za lakše čitanje jer su u to doba zasloni bili debeli. Međutim, kako su se zasloni počeli stanjivati, to više nije bilo praktično. “Stoga smo ono što smo ugradili u zaslon računala morali ugraditi u staklo naočala”, kaže Blum.

Anne Eisenberg