Čovjek čiju su slavnu, trendi odjeću od kože nekoć nosili Jimi, Janis i Jerry, da ne spominjem Jackie, O. J.a, Micka, Bo, Cher i Elvisa, uskoro će svoje kapute od ovčje kože, jakne s resicama, kožne hlače, bikinije od brušene kože i oskudne haljinice ponovno ponuditi tržištu.

Međutim, tvrtka North Beach Leathers, koja ne posluje od 2002., svoja vrata neće ponovno otvoriti u San Franciscu ili Brooklynu, već će Bill Morgan otvoriti virtualnu trgovinu i jednu pravu u planinskim predjelima Brazila, u ovome selu koje se nalazi na pola puta između Rio de Janeira i S?o Paula. “U sljedeće četiri godine imat ćemo pravu priliku stvoriti brend koji utjelovljuje ideale i energiju šezdesetih”, kaže Morgan (74). “Imamo priču, a čini mi se da je mladi Brazilci jako dobro prihvaćaju. Nadamo se da će tako biti i u Kini, Indiji i ostatku svijeta.” Morgan, nekoć trkač svjetskog glasa, Brazil je prvi put posjetio 1964. godine radi sudjelovanja u jednoj utrci. Zaljubio se u tu zemlju, preselio u Rio te počeo uvoziti i izvoziti rukotvorine. Slučajno je naišao na jednu štavionicu kravlje kože te nešto obrađene kože poslao u Sjedinjene Američke Države. “Ta je kupnja bila jedan od najznačajnijih trenutaka u mojem životu”, kaže. Krajem šezdesetih vratio se u San Francisco te s prijateljem Michaelom Hobanom počeo s prodajom haljina u maloj trgovini, no sa skromnim uspjehom. A onda je njegova tadašnja djevojka pronašla kravlju kožu koju je kupio u Brazilu i od nje sašila kaput do koljena na dvoredno kopčanje. Kaput se prodao za manje od sat vremena. Uskoro su pomodnu odjeću North Beach Leathers nosile mlade glazbene i umjetničke nade. Mlada je Tina Turner kupila kratku haljinu od jelenje kože bez naramenica sa žigosanim cvjetnim uzorkom.

Duane Allman tražio je da mu Morgan proda svoju košulju od tamne jelenje kože za 400 dolara, a ubrzo nakon toga u toj je košulji pokopan. Nekoliko godina kasnije North Beach Leathers otvorio je trgovinu u Hollywoodu. Jimi Hendrix kupio je jaknu s resama sličnu onoj koju je proslavio u Woodstocku. Priscilla Presley naručila je osam ručno šivanih bijelih odijela od jelenje kože za svojeg supruga Elvisa, a Elvis je kupio jaknu s resicama koja je na aukciji kasnije prodana za 9000 dolara. Do osamdesetih je North Beach Leathers zarađivao 25 milijuna dolara godišnje, a među slavnim kupcima bili su Jacqueline Onassis, Ted Turner i Wolfgang Puck. U deset godina Morgan je otvorio 15 trgovina diljem svijeta. Međutim, tvrtka je 2002. godine otišla u stečaj zbog gospodarske krize te “činjenice da se od obiteljske tvrtke pretvorila u korporaciju”, kaže Morgan. Pomislio je da bi Brazil mogao biti dobra baza za poslovanje jer će se ondje 2014. godine održati Svjetsko nogometno prvenstvo, a 2016. godine Olimpijske igre. Planira izraditi replike nekih slavnih komada: Hendrixove košulje s Woodstocka, Elvisove jakne s resicama u duginim bojama te bikinija koji je Bo Derek nosila na naslovnici Playboya. Strahovito je iznenađen tempom kojim njegova tvrtka ponovno raste.

Abby Ellin