Volvov novi sportsko-obiteljski automobil dolazi, kao što se može i očekivati od švedskog proizvođača automobila koji brine o sigurnosti, s nizom elemenata dizajniranih za brigu o putnicima u slučaju sudara. Ima zračne jastuke, zaštitu od prevrtanja i udarca sa strane i tako dalje. Ali uz to ima i mehanizme koji pomažu izbjeći sudar, uključujući automatski sistem kočenja. Kako postoji sve više automobila s elementima kolji mogu pomoći vozaču u opasnoj situaciji, ili čak preuzeti kontrolu, pravila vožnje će možda trebati preispitati.

Volvo sistem, nazvan City Safety, funkcionira pri brzinama do 30 kilometara na sat. Taj raspon brzina je izabran jer se pri njemu događa najviše sudara, posebno u gradskom prometu koji je spor. City Safety koristi laserske senzore koji su postavljeni iza vjetrobrana kako bi skenirali cestu pred automobilom, računajući relativne brzine i udaljenosti. On koristi kočnice ako se sudar ne može izbjeći. (Sistem se isključuje pri vrlo niskim brzinama kako bi vozači mogli parkirati blizu drugih vozila.) Velik broj proizvođača automobila već ima ili uvodi sisteme automatskog kočenja. Njemački Daimler u nekim od svojih Mercedes-Benz vozila koristi sistem na temelju radara. Nazvan Distronic, sistem također funkcionira pri visokim brzinama, te prilagođava i kočenje i ubrzanje kako bi održao stalnu udaljenost od ostalih automobila. Ako se sudar čini vjerojatan, daje se upozorenje. Kada vozač stavi nogu na kočnicu, sistem automatski upotrijebi optimalan pritisak koji je potreban za izbjegavanje sudara s automobilom ispred njega. Ako vozač ne reagira, kočnice se uključe automatski.

Takozvani ‘inteligentni’ sistemi za sigurnost vozila, prema novom istraživanju koje je proveo VTT Technical Research Centre, velika organizacija za istaživanje sa sjedištem u Finskoj, imaju potencijal učiniti ceste mnogo sigurnijima. Oni smatraju da najviše obećava elektronička kontrola stabilnosti, koja može poboljšati upravljanje automobilom opažajući i pomažući spriječiti klizanje. Centar je izračunao da kada bi se samo taj sustav instalirao na sva vozila u Europi, smanjio bi broj osoba koje poginu na cestama za gotovo 17 posto. Uređaji koji su dizajnirani da spriječe vozače od izlaženja iz svoje trake na cesti smanjili bi smrtne slučajeve za oko 15 posto. Oni koji upozoravaju vozače na ograničenja brzine i ostale opasnosti smanjili bi broj poginulih za 13 posto. Naposljetku će ti sigurnosni sistemi pronaći svoj put skupih automobila na većinu modela, kao što su to učinile i kočnice koje se ne zaglavljuju. To će učiniti automobile mnogo ‘svjesnijim’ svojeg okruženja. A dolaze i pametniji.