Godinu dana nakon što je američka vlada spasila dva domaća proizvođača automobila, industrija ponovno pokazuje znakove života, a s njom i lokalne ekonomije koje o njoj ovise. Nakon što su se General Motors i Chrysler počeli oporavljati od bankrota, narudžbe za prednja svjetla i ostale autodijelove počele su rasti. Tako je i u gradiću Hamletu u Illinoisu. Tamošnja tvornica ponovno je zaposlila 400 od 550 radnika koje je prije otpustila, što je gradiću od 4772 osobe ulilo novu nadu u oporavak lokalne ekonomije.

Lokalni biznisi ponovo su u uzlaznoj putanji. Hotel Best Western koji se nalazi izvan grada povremeno popuni sve raspoložive kapacitete, dok kupci u lokalnoj prodavaonici napokon mogu kupovati bez straha. “Prošle su godine ljudi kupovali samo osnovno i preskakali proizvode poput kvalitetnijih hladnjaka”, kaže Joe Etchison, vlasnik lokalne prodavaonice. Slični prizori mogu se vidjeti diljem američkoga srednjeg zapada gdje je brza stabilizacija GM-a i Chryslera pomogla gradovima vezanima uz autoindustriju da brže stanu na noge. Prije godinu dana Obamina administracija je preuzela rizik i prisilila Chrysler da proglasi bankrot. Dva mjeseca poslije to je učinila i s GM-om, potrošivši gotovo 65 milijardi dolara kako bi spriječila propast dva diva i možda smrtno naštetila cijeloj ekonomiji. Obje su kompanije iz bankrota izašle šest tjedana poslije, što se s obzirom na godine koje ondje provode neke tvrtke čini kao brzina svjetlosti. Primjerice, dobavljač autodijelova Visteon u bankrot je dospio četiri dana prije GM-a i još se iz njega nije izvukao. Ubrizgavanje novca poreznih obveznika u spašavanje tvrtki ostaje kontroverzno. Administracija navodi da nije vjerojatno da će uspjeti povratiti sav novac. Mnoga od 400.000 izgubljenih radnih mjesta u autoindustriji od 2008. nepovratno su izgubljena. Osim toga teško je precizno odrediti ukupan ekonomski učinak spašavanja. Poboljšanje stanja u američkoj ekonomiji, stabilizacija cijena nekretnina i ovogodišnji rast prodaje novih automobila nedvojbeno pomažu industriji koja raste. U ožujku su postrojenja za proizvodnju motora i autodijelova radila na 54,4 posto svojih kapaciteta, što je 78 do 80 posto manje od onog što se smatra uobičajenim, ali i više od 36,6 posto iz prošlog lipnja. Tako su u Rogersvillu u Tennesseeju i Marionu u Virginiji pogoni za proizvodnju upravljača pozvali mnoge bivše radnike nakon što je postalo jasno da je Chrysler stao na noge. Tvrtka Tenneco je nedavno zaposlila 86 bivših radnika. Na takve trendove utječe rast prodaje vozila. Industrija je na pravom putu da proda 11,5 milijuna automobila i manjih kamiona, što je daleko od nekadašnje prodaje od 16 milijuna, ali i porast u odnosu na prošlogodišnjih 10,4 milijuna.