Reagirajući na divlje promjene cijena nafte u posljednjim mjesecima, američki savezni regulatori u utorak su objavili kako razmatraju nove restrikcije za “špekulatore” na tržištima nafte, prirodnog plina i drugih energenata.

Taj potez predstavlja veliku razliku u odnosu na ne miješanje u tržišne regulacije koje je prakticirano u posljednja dva desetljeća i naglašava pomake prema čvršćem nadgledanju Obamine administracije. Vlada također predlaže restrukturiranje financijskih regulacija koje bi uključivalo oštrije kapitalne zahtjeve za velike banke, čvršću regulaciju hedge fondova i novu agenciju za zaštitu potrošača sa širokim ovlastima za reguliranje kreditnih kartica, hipotekarnih kredita i drugih potrošačkih kredita. Glede trgovanja naftom i plinom regulatori su jasno dali do znanja da su spremni poduzeti korake bez čekanja Kongresa. Komisija za trgovanje robnim terminskim ugovorima objavila je da će razmotriti određivanje volumenskih ograničenja na trgovanje energetskim terminskim ugovorima za samo financijske investitore te da je već usvojila strože zahtjeve za informacije usmjerene na identificiranje uloga koje igraju hedge fondovi i trgovci koji trguju ugovorima izvan reguliranih burzi. “Moje je čvrsto uvjerenje da moramo agresivno koristiti sve postojeće ovlasti da osiguramo integritet tržišta”, izjavio je Gary Gensler, predsjednik komisije. Dodao je da će regulatori usto ispitati moguće nametanje saveznih “ograničenja na špekulacije” za terminske ugovore za energente. Ipak, njegov bi prijedlog mogao naići na snažno protivljenje velikih banaka i kompanija s Wall Streeta. Mnoge je velike promjene prošle godine uzrokovao kaos u globalnom financijskom sustavu, no sve veći broj kritičara za dio ekstremne promjenjivosti okrivljuje one koji se klade u smjeru kretanja cijena energije. “Posao je regulatornih tijela osigurati da tržišta funkcioniraju”, rekao je Edward L. Morse, šef istraživanja pri LCM Commodities. “Ako se iz posljednjih nekoliko godina može izvući lekcija, to je da tržišta nisu funkcionirala kako su trebala.” Analitičari su izjavili da se regulatori suočavaju s golemim izazovima pri razlikovanju normalne volatilnosti, koja je uvijek visoka tijekom kaotičnih ekonomskih razdoblja, od špekulacijskih promjena koje uzrokuju investitori koji u potrazi za financijskim dobicima iskrivljavaju cijene energije. Gensler je, čini se, fokusiran na dva osnovna cilja. Prvi je ograničavanje volumena trgovanja financijskih investitora, “špekulatora”, za razliku od kompanija koje troše ili proizvode naftu i žele smanjiti svoju izloženost velikim promjenama cijena. Prema podacima koje je prikupila Komisija, u lipnju su drugi nekomercijalni trgovci činili gotovo petinu aktivnosti za nekoliko velikih naftnih i plinskih proizvoda.