Najveći broj termoelektrana koje proizvode električnu energiju korištenjem zastarjele tehnologije na ugljen u jugoistoku Europe nalazi se u Bosni i Hercegovini i to je onečišćenje zraka vodeći uzročnik smrti 3000 ljudi godišnje.  Među šest termolektrana na ugljen koje najviše zagađuju zrak na jugoistoku Europe četiri su BiH, prema podacima iz najnovijeg izvještaja za 2024. godinu mreže ekoloških organizacija Bankwatch, Centra za životnu sredinu i Aarhus Centra.

Njihova je emisija sumpornog dioksida čak 11,3 puta veća od dopušenog. Najveći zagađivači uključuju termoelektrane Ugljevik, Gacko, Tuzla 6 i Kakanj 7, koje nastavljaju ispuštati opasne plinove i prašinu u atmosferu. Termoelektrana Ugljevik, udaljena dvadesetak kilometara od Bijeljine, apsolutni je negativni rekorder u regiji s ispuštanjem čak 112.943 tona sumpornog dioksida u 2024. godini. Istodobno, najveći zagađivač prašinom u regiji u 2024. godini bila termoelektrana Gacko na istoku BiH koja je ispustila 3.339 tona, odnosno 13,7 puta više od dopuštenog iznosa.

Uz to navodi se i kako je u povećanju zagađenje dušikovim oksidima iz termoelektrana na ugljen, koje je također ponovo prekoračilo maksimalne dopuštene granice. “Emisije SO2 u Bosni i Hercegovini iz godine u godinu se povećavaju. Termoelektrane su sve manje operativne, a koristi se ugljen sve lošije kvalitete”, rekao je Dragan Ostić iz Centra za životnu sredinu.

Zagađenje iz termoelektrana nije samo ekološki problem – ono predstavlja ozbiljan zdravstveni rizik. Prema ranijim podacima Svjetske banke, godišnje zagađenje zraka u Bosni i Hercegovini izaziva smrt najmanje 3.300 ljudi, a problem je posebno ozbiljan među djecom. UNICEF izvještava da 20 posto djece u zemlji pati od respiratornih problema, a dugoročna izloženost zagađenju može imati ozbiljne posljedice na razvoj pluća.