Organizacije za zaštitu prirode upozoravaju na novu pojavu koja prijeti divljim životinjama na istoku Afrike. Ta pojava su gladne izbjeglice koje, prema izvješću skupine Traffic koja prati životinjske vrste u diviljni, ilegalno ubijaju, prerađuju i prodaju meso vrsta koje su već ugrožene. Neke od vrsta koje su zamalo istrijebljene su divlja goveda, čimpanze i zebre. U Tanzaniju se slilo više izbjeglica nego u bilo koju drugu afričku državu, što je posljedica brutalnih sukoba u Ruandi, Burundiju i Demokratskoj Republici Kongo. Izvješća Ujedinjenih naroda kažu da u zemlji ima više od pola milijuna izbjeglica koji većinom žive u kampovima blizu zapadne granice. Taj dio zemlje stanište je nekih poznatih ugroženih vrsta, a Gombe National Park poznat je po istraživanju ponašanja majmuna koje je provodila Jane Goodall. U svom izvješću na šezdesetak stranica Traffic upozorava da se izbjeglice okreću divljim životinjama jer agencije i organizacije koje dopremaju pomoć ne obraćaju pažnju na nedostatak mesa. “Rasprostranjenost konzumiranja mesa divljih životinja prikriva očite propuste međunarodne zajednice da zadovolji potrebe izbjeglica. Agencije koje pomažu prave se slijepima kad je riječ o pravom uzrocku ilegalnog izlova i trgovanja divljim životinjama – a to je nedostatak proteina”, kaže jedan od autora izvješća doktor George Jambiya. Svjetski program za hranu (The World Food Programme, WFP) koji dobavlja hranu za 200.000 izbjeglica koji su mirno mjesto pronašli u Tanzaniji u svom izvješću navodi da “ne vjeruje da postoji velik problem”. Prema istraživanju koje je provedeno prošle godine, voditelji programa vjeruju da se izbjeglice dobro hrane. “Izbjeglice dobijaju izbalansiranu hranu, povrće i drugu hranu obogaćenu vitaminima i jodiziranu sol.

Da bi se zadovoljile potrebe za mesom, koje sugerira izvještaj, trebali bismo isporučivati konzervirano meso koje puno skuplje od onoga što danas isporučujemo – to bi udvostručilo sadašnje troškove”, rekla je glasnogovornica WFP-a. Skupina Traffic priznaje da se ne znaju pravi razmjeri izlova divljači, no promatranja potrijepljuju njihovu teoriju da se nešto treba poduzeti. Kada su eskalirali etnički sukovi u Ruandi, 1994. godine, oko 600.000 izbjeglica našlo se u Tanzaniji u području nacionalnog parka Burigi u kojem je broj životinja zatim drastično pao. Broj grla divljih govieda pao je s 2670 na samo 44; tamošnja vrsta antilope brojala je 466 grla, a ostalo ih je 15, zebri je bilo 6552, a nakon izlova ostalo je 606 životinja. Podatci pokazuju da se slični trendovi ponavljaju u drugim nacionalnim parkovima, a kada izbjeglice odu stanje se počinje popravljati. Dakle, postoji direktna veza. Stanovnici koji duže vrijeme borave u prihvatilištima za izbjeglice istraživačima potvrđuju da postoje grupe ilegalnih lovaca koji ubijaju zaštićenu divljač i njome snabdijevaju izbjeglice. Traffic je pozvao sve organizacije da pronađu način da se meso dostavi izbjeglicama legalnim putem, da bi se izbjeglo uništavanje vrsta od kojih su neke već pre istrebljenjem.