Novi i pompozno najavljen novi internetski pretraživač Cuil, čita se kao Cool, prema prvim dojmovima korisnika vrlo brzo mogao bi doći na popis neuspješnih web startupa. Ubojica Googlea, kako su mu inicijalno tepali, naime, dobro razumije engleski, ali se ponaša vrlo zbunjeno kad analizira stranice na drugim jezicima.

Primjerice, kad u Cuil.com upišete riječ ‘dionica’ kao rezultat dobijete niz opskurnih linkova koje ni približno ne biste mogli opisati kao relevantne. Primjerice, isti upit na Googleu kao prvi link vraća pojašnjenje tog pojma na Wikipediji. Slično je i s pojmom ‘kuharica’ gdje Cuil kao jedan od izbora nudi časopis Glas koncila, dok Google već u prvih deset linkova vraća poveznice na osam relevatnih web portala. Da pretraživač Cuil, koji su osnovali bivši zaposlenici Googlea, ima ozbiljan problem pokazuje i podatak da se reklamira kao tražilica koja je indeksirala više stranica od Googlea, njih 120 milijardi. No, tajna uspjeha danas najmoćnije tražilice na svijetu ionako nije u broju stranica koje ima pohranjene u svojim katalozima već u relevantnosti linkova koje nudi kao rezultat pretraživanja tih kataloga. Google je na taj način pokopao nekadašnje šampione poput Altaviste, Lycosa i Go.coma. Niz sličnih primjera nedavno je objavio američki časopis Business Pundit.Na njegovu popisu 25 najvećih startup promašaja prvi je site GovWorks.com, portal namijenjen interakciji s lokalnom samoupravom. Iako je početni uspjeh tog portala bio golem, ego njegovih osnivača bio je još veći pa je tvrtka 2001. godine bankrotirala. No, GovWorks.com, prema mišljenju Business Pundit, prvo je mjesto zavrijedio stoga što je o njemu snimljen film “Startup.com”. Slijedi 35 milijuna dolara težak pad portala koji je nudio virtualni novac, Flooz.coma, pa Beenz.com, koji je nudio istu ideju u drugom pakiranju sprživši 80 milijuna dolara venture kapitala. Inače, Flooz i Beenz danas se u mnogim recenzijama spominju kao glavni krivci što tržište e-novca još nije ozbiljnije zaživjelo.

Berislav Lopac, pokretač konferencije Web.Start i predsjednik hrvatske udruge za web poduzetništvo Initium, na svom blogu navodi da starupovi propadaju jer ima, jednostavno – ponestane novca. Lopac dodaje da se u toj dijagnozi koju je postavio David Feinleib iz investicijske tvrtke Mohr Davidow Ventures može iščitati podug niz pravih razloga koji su doveli do tog problema i koji predstavljaju svojevrsne klopke, a na koje svaki startup treba paziti. Prva od pet najčešćih takvih klopki je ta što tvrtke troše previše na marketing i prodaju prije nego su na to spremne. Slijedi to da tržište napreduje brže ili sporije nego što ga startup može pratiti, a često budućnosti tako mlade tvrtke presudi i to što ne postoji poslovna glava tvrtke, odnosno Poduzetnik s velikim “P”. Lopac navodi da u pet najčešćih klopki internetskih startupova treba postaviti i činjenicu da su mnogi od takvih projekata, jednostavno, rizični. Dobri primjeri Lopčevih navoda su WebVan i eToys, četvrti i pet najvećih startup promašaji prema Business Punditu. WebVan je, naime, predstavljao koncepciju idealne lokalne internetske trgovine koja je u San Franciscu poslovala iznimno profitabilno i nudila vrhunsku uslugu. Međutim, tvrtka je nakon 375 milijuna teškog IPO-a morala po svaku cijenu proširiti svoje poslovanje. Nekoliko mjeseci kasnije i stotine milijuna dolara tanja ova mlada tvrtka je bankrotirala. Bez posla ostalo je više od 2000 zaposlenika iz dvadesetak velikih američkih gradova. Danas se gotovo smiješnim čini objašnjenje da je WebVan propao zbog nemogućnosti da se nosi s prevelikom količinom kapitala trošeći ga na preveliku automatizaciju poslovanja i luksuzna opremanja ureda. Startup eToys, propao je pak jer je u marketing ulupao više nego li mu je tržište to moglo vratiti. Primjer eToysa rado navodi poznati investitor u web projekte, Paul Graham, za kojeg poznati hrvatski bloger i odnedavno suvlasnik izdavačkog starupa, Boris Ličina Borja, navodi da ima jednu od najboljih preporuka za startupove – ne fokusirajte se na preuske niše.

Najvećih 25 startup promašaja

1. GovWorks.com
2. Flooz.com
3. Beenz
4. WebVan
5. eToys
6. Pets.com
7. Boo.com
8. Kozmo
9. Kibu
10. Go.com
11. MVP.com
12. GlobTek Solutions
13. Monitor110
14. Tought Inc.
15. Channel A
16. Kiko
17. AltaVista Live
18. Lycos
19. FreeRide
20. LifeJacketStore.com
21. MutualFunds.com
22. Friendster
23. PlanetRX
24. NetZero
25. KaZaA