Slomljeno srce postalo je itekako poznato za Toronto Maple Leafse, osvajače 13 trofeja Stanley Cupa tijekom njihove 109-godišnje povijesti. Doduše, malo ih treba brinuti što naslov nisu osvojili od 1967. godine, što je najdulja “suša” u povijesti NHL-a. Iako to možda nudi malo utjehe navijačima koji još uvijek pate od ispadanja u drugom krugu doigravanja u svibnju prošle godine, Maple Leafsi počinju izgledati kao dinastija u jednoj drugoj vrsti natjecanja.
Snažan skok vrijednosti
Naime, treću godinu zaredom Toronto je najvrjednija momčad NHL-a, s porastom od 16 posto, na procijenjenih 4,4 milijarde dolara. Maple Leafsi su jedna od dvije hokejaške franšize vrijedne najmanje četiri milijarde dolara, uz New York Rangerse, samo godinu dana nakon što je sport probio granicu od tri milijarde dolara i četiri godine nakon što je prvi put dosegao dvije milijarde dolara.
Taj se rast proteže na cijelu ligu, s prosječnom procjenom 32 NHL kluba koja je porasla za 15 posto u odnosu na prethodnu godinu, na 2,2 milijarde dolara. Povećanje slijedi još veće skokove u svakoj od posljednje dvije godine, ostavljajući timove vrijednima više nego dvostruko više od prosjeka od milijardu dolara iz 2022. Čak je i najmanje vrijedan tim NHL-a – Columbus Blue Jackets – porastao za 30 posto od 2024., na 1,3 milijarde dolara, što znači da donja granica lige sada premašuje ulaznu cijenu u MLB-u, gdje je Forbes u ožujku procijenio Miami Marlinse na 1,05 milijardi dolara. Dok su obje lige prošle godine imale financijski podrum od milijardu dolara, ovo je prvi put da je stanovnik podruma hokejaške liste nadmašio bejzbolski otkako je Forbes počeo objavljivati procjene sportskih timova 1998. godine.
Naravno, NHL se ne može mjeriti s MLB-om na vrhu ekonomske ljestvice, gdje četiri bejzbol tima nadmašuju Maple Leafse, predvođene New York Yankeesima vrijednim 8,2 milijarde dolara. Niti je, što se toga tiče, NHL na razini NFL-a ili NBA, dvije lige koje zajedno imaju 50 franšiza vrjednijih od Toronta. No, postoji mnogo razloga za pisanje priče o rastu hokeja. Za početak, Forbes procjenjuje da je svaka NHL franšiza bila profitabilna tijekom sezone 2023./2024., s prosječnim operativnim prihodom od 74 milijuna dolara, koji se kretao od 11 milijuna dolara Buffalo Sabresa do 244 milijuna dolara Edmonton Oilersa – što je jedan od najboljih rezultata u bilo kojem sportu. Nasuprot tome, dva NBA tima i 11 MLB timova, kao i 16 od 29 MLS klubova, bili su u minusu prošle sezone, prema procjenama Forbesa.
Prosječna NHL momčad sada vrijedi 2,2 milijarde dolara, prema CNBC-jevim službenim procjenama NHL momčadi, što je 15 posto više nego prošle godine jer bogatiji ugovori o nacionalnim medijskim pravima povećavaju vrijednosti franšiza. U travnju su NHL i Rogers Communications dogovorili 12-godišnji ugovor o nacionalnim medijskim pravima u Kanadi vrijedan 7,79 milijardi dolara, koji će početi sa sezonom 2026./2027. To je više nego dvostruko više od iznosa koji liga dobiva od postojećeg 12-godišnjeg ugovora s Rogersom. Očekuje se da će se i trenutačni ugovori lige o američkim nacionalnim medijskim pravima s Walt Disneyjem i Warner Brothers Discoveryjem, koji u prosjeku godišnje vrijede 630 milijuna dolara do sezone 2027./2028., također u sljedećem ciklusu znatno povećati.
“Sljedeći ugovor o američkim pravima za NHL trebao bi se približiti udvostručenju. Sportska prava pokreću posao za distributere, pretplatnike i gledatelje”, rekao je Lee Berke, izvršni direktor LHB Sports, Entertainment & Media, čija tvrtka savjetuje momčadi i lige o medijskim ugovorima. Tijekom sezone 2024./2025. prihodi su porasli na prosječno 243 milijuna dolara za 32 momčadi lige, što je devet posto više nego prethodne sezone. U istom razdoblju EBITDA – ili zarada prije kamata, poreza, deprecijacije i amortizacije – je porasla za 20 posto, na prosječno 54 milijuna dolara po momčadi.
Prihodi od nacionalnih medijskih prava ravnomjerno su raspoređeni među momčadima lige, pri čemu povećanje nacionalnih medijskih prava proporcionalno više koristi momčadima s niskim prihodima nego onima s visokim. To je jedan od razloga što je 16 momčadi koje su ostvarile najniže prihode za sezonu 2024./2025. u prosjeku poraslo za 19 posto u vrijednosti tijekom protekle godine, u usporedbi s 14 posto za 16 momčadi koje su imale najveće prihode.
u ligi, a prošle sezone ostvarili su najveći neto prihod od ulaznica, 179 milijuna dolara/FB New York Rangers
Tko je na vrhu
Ali, momčadi s izvrsnom ekonomijom arena i bogatim lokalnim televizijskim ugovorima i dalje dominiraju vrhom naših NHL procjena jer tijekom regularne sezone momčadi zadržavaju sav novac od tih tokova prihoda. Najskuplja momčad i dalje je Toronto Maple Leafs, vrijedna 4,3 milijarde dolara. Leafsi su prošle sezone ostvarili 130 milijuna dolara neto prihoda od ulaznica, što je drugi najveći prihod u ligi, prema internim izvješćima NHL-a koje je dobio CNBC. Maple Leafsi također zarađuju oko 45 milijuna dolara godišnje od ugovora o lokalnim medijskim pravima s Rogersom, što je treći najveći prihod u NHL-u. Očekuje se da će sljedeći ugovor Leafsa porasti na oko 55 milijuna dolara godišnje, što bi momčad smjestilo iza Montreal Canadiensa.
New York Rangersi procijenjeni su na 3,8 milijardi dolara, što je drugi najveći prihod u ligi, unatoč smanjenju od 18 posto na svoja lokalna televizijska prava na 35 milijuna dolara za godinu koja završava u lipnju 2026., kao rezultat restrukturiranja duga MSG Networksa. No, Rangersi su prošle sezone ostvarili najveći neto prihod od ulaznica u regularnoj sezoni, 179 milijuna dolara. Tijekom protekle četiri sezone Rangersi su zaradili 615 milijuna dolara od prihoda od ulaznica u regularnoj sezoni – 152 milijuna dolara više od Maple Leafsa, koji su zaradili drugi najveći iznos.
Canadiensi se drže na trećemu mjestu godišnje ljestvice, s vrijednošću od 3,4 milijarde dolara. Tim je u listopadu najavio potpisivanje novog ugovora o lokalnim medijskim pravima s Bell Media za kanale na engleskom i francuskom jeziku. Ugovor će timu plaćati godišnji prosjek od 70 do 75 milijuna dolara počevši od sljedeće sezone.
Edmonton Oilersi preskočili su Boston Bruinse i postali peta najvrjednija momčad, a sada vrijede 3,1 milijardu dolara. Oilersi imaju najveću hokejašku superzvijezdu Connora McDavida i bili su u finalu Stanley Cupa posljednje dvije sezone. Oilersi nisu samo ostvarili rekordnu godinu u svim vertikalama prihoda, uključujući sponzorstva, premium sjedala, hranu i piće te robu tijekom sezone 2024./2025., već su ove sezone započeli novi lokalni televizijski ugovor s Rogersom koji bi timu mogao donijeti preko 50 milijuna dolara godišnje, ovisno o prihodima od oglašavanja.
NHL želi uložiti više vremena i novca u napore za međunarodni prodor, posebno u Europi, rekao je nedavno povjerenik Gary Bettman nakon sastanka Upravnog odbora lige. “Usredotočeni smo na ono što možemo učiniti više izvan Sjeverne Amerike kako bismo nastavili razvijati igru na globalnoj razini”, rekao je povjerenik Bettman. “To postaje sve veći fokus i prioritet za nas jer vjerujemo da smo najinternacionalniji, svakako s našim sastavom igrača, od četiri glavna sporta u Sjevernoj Americi i mislimo da postoji velika prilika. Ali, čak i više od same prilike, voljeli bismo da igra nastavi rasti.” Povjerenik Bettman rekao je da Liga razmatra razne načine za proširenje svog djelovanja izvan Sjeverne Amerike.
“Ne govorimo o pokretanju lige. Više se radi o igranju utakmica, medijima, programima na lokalnoj razini, pružanju sadržaja – stvarima koje redovito radimo u Sjevernoj Americi i koje donekle radimo i u Europi. Ali, ovdje se radi o većem ulaganju sebe u izgradnju”, dodao je Bettman.
Što donosi budućnost?
Kao dio svojih napora za međunarodni rast NHL je objavio medijski sporazum s Nineom o emitiranju utakmica u Australiji svake subote ujutro tijekom ove sezone. Ukupno će se u Australiji uživo emitirati 21 utakmica regularne sezone. Međutim, povjerenik Bettman rekao je da će fokus međunarodnih napora Lige ostati u Europi zbog dugogodišnje popularnosti Lige tamo, mogućnosti za rast u hokejaškim zajednicama i njezinih odnosa s postojećim ligama.
U tu svrhu NHL je ove sezone nastavila Global Series s Pittsburgh Penguinsima i Nashville Predatorsima koji su odigrali dvije utakmice u Avicii Areni u Stockholmu u Švedskoj, 14. i 16. studenoga prošle godine. NHL igrači sudjelovat će na Zimskim olimpijskim igrama Milano Cortina 2026., što označava povratak Lige na Olimpijske igre prvi put nakon 2014. godine. Liga i Udruga igrača NHL-a također su fokusirani na povratak Svjetskog prvenstva u hokeju 2028. godine, s utakmicama koje će se igrati i u Europi i u Sjevernoj Americi. Globalni doseg NHL lige idućih će godina nastaviti rasti, slažu se analitičari.
