Google AdSense
Osnovan: 2003.
Povijest: Iako nije prvi, sličnu tehnologiju zvanu WordNet prva je implementirala tvrtka Oingo još 1998., a Googleov AdSense svakako je jedan od najstarijih i najuspješnijih modernih, “pametnih” sustava web oglašavanja. Za razliku od tradicionalnih metoda, poput bannera i pop-upova, nije nasumične, nego kontekstne prirode te je skrojen kako bi što je manje moguće smetao posjetiteljima web stranica. Nastao je 2003. nakon što je Google otkupio Applied Semantics, kompaniju nastalu iz već spomenutog Oinga, te počeo ulagati znatne resurse u njezino usavršavanje i unapređivanje. Ubrzo su se pojavili AdSense za pretraživač, za newsfeedove (2005.), za mobilne klijente, a odnedavno i flash video (poput YouTubea). Iako klasični banneri i pop-upovi i dalje prevladavaju na mnogim stranica, Googleov AdSense i njegovi idejni pratitelji (poput YPN-a i Microsoft APS-a) polako ih istiskuju s tržišta zahvaljujući mogućnostima ciljanijeg, no i dalje automatskog oglašavanja te znatno bolje oglašavačke analitike.
Metode: AdSense upotrebljava podatke prikupljene Googleovim pretraživačkim engineom (ključne riječi) kako bi kontekstualizirao oglase i prikazivao one koji su u skladu s ostatkom sadržaja na stranici. Uz takav način rada nudi i ciljano oglašavanje (na željenim stranicama) što se plaća prema principu cost-per-mille te oglašavanje u sklopu Googleova pretraživača prema ključnim riječima upisanim u polje za pretraživanje. Umjesto tradicionalnih, velikih, monolitnih i često pretjerano upadljivih bannera, AdSense uglavnom rabi više manjih, najčešće čisto tekstualnih oglašavačkih blokova te savjetuje “webmasterima” da ih nastoje što je neupadljivije uklopiti u sadržaj stranica.
Kritike: Googleov je AdSense jedan od najkritiziranijih oglašavačkih sustava, što zapravo i ne čudi toliko s obzirom na njegovu rasprostranjenost, popularnost i visok medijski profil. Među najčešće spominjanim kritikama su one na manjak transparentnosti prilikom blokiranja i ukidanja accounta na način plaćanja “webmasterima” (novac od oglasnog prostora isplaćuje se tek nakon što premaši svotu od 100 dolara) te povezane financijske manipulacije na nedovoljno razrađen sustav zaštite od tzv. prijevara tipa click-fraud i zombie-site.

Yahoo! Publisher Network
Osnovan: 2005.
Povijest: Yahoo! se marketingom počeo baviti vrlo rano, i to na samom početku djelovanja 1997. godine. Kompanija Jerryja Yanga i Davida Filoa tada je, naime, kupila kompaniju Yoyodyne Entertainment koja je nudila niz marketinških programa – stranicu za distribuciju prometa prema sponzorskim stranicama, promocijski program za male poduzetnike, servis za spajanje kupaca s proizvođačima automobila te još štošta. Unatoč tome u moderno se tržište web marketinga – ciljano i kontekstno oglašavanje – uključio prilično kasno, tek 2005. godine kad je otpočet beta program Yahoo! Publisher Network, osmišljen kao izravna konkurencija Googleovu AdSenseu.
Metode: Funkcionira vrlo slično AdSenseu, štoviše do te mjere slično da se mnogi kritičari pitaju zbog čega bi itko tko već koristi AdSense prelazio na YPN te trošio vrijeme i novac na potrebne izmjene web stranica.
Kritike: Godine 2006. YPN je ukinuo accounte koji su upotrebljavani za oglašavanje na MySpace stranicama (prema službenom obrazloženju zbog iznimno niske kvalitete prometa), čak i ako su na njima bile i druge stranice. Velik broj korisnika uplašio se da će sljedeći na tapeti biti i druga social networking stranica, no zasad je MySpace ostao jedini izravno zabranjeni traffic source. Čak i nakon gotovo tri godine rada, YPN je i dalje u beta fazi razvoja. Za account se potrebno prijaviti i čekati pregled i odobrenje prijave za beta program.

Tribal Fusion
Osnovan: 2001.
Povijest: Tribal Fusion osnovan je 2001. godine u Kaliforniji kao dio marketinške grupacije Exponential Interactive. Generalni direktor Dilip DaSilva poznat je po prethodnom radu na on-line oglašavačkim sustavima Flycast i Engage, na čijim je temeljima Tribal Fusion i sazdan. Tijekom godina Tribal Fusion je rastao ne toliko zahvaljujući inovativnosti svojih usluga niti rastu broja korisnika kao većina drugih sličnih servisa, nego zahvaljujući kvaliteti i profilu stranica na kojima objavljuje svoje oglase. Uspijeva prikupiti više od milijardu mjesečnih prikaza, koje vidi 65 milijuna korisnika mjesečno s tek nešto više od 500 stranica u svojoj oglašavačkoj mreži. Godine 2006. uveo je niz novih usluga i dva pripadajuća brenda – FullTango i LeadGenuity – za media buying, kreativne usluge, optimizaciju pretraživanja, display advertising, SEM, SEO, e-mail kampanje i drugo. Godine 2007. je u pokušaju da uhvati korak s vremenom otpočeo beta fazu razvoja EchoTopica, vlastitog riješenja za kontekstno oglašavanje zasnovano na detekciji cjelokupnog sadržaja web stranice, a ne samo ključnih riječi kao što to čine mnogi konkurenti.
Metode: Prema vlastitom opisu, Tribal Fusion je fokusiran na visokokvalitetne i visokoprofilirane stranice s velikim brojem posjetitelja te osmišljen tako da nudi maksimalnu fleksibilnost i oglašivačima i izdavačima (vlasnicima stranica). Moguće je, primjerice, ograničiti oglase na određenu kategoriju ili posve blokirati neke tipove (pop-upovi, bljeskajući oglasi, animirani oglasi). Stranice su organizirane i klasificirane prema kategorijama te potom sortirane hijerarhijski prema cijeni oglašavanja. Za razliku od mnogih drugih tradicionalnih oglašivača, Tribal Fusion nudi probni oglašavački run za samo 25 dolara. Zanimljivo je i da su intruzivni oglasi ograničeni na jedno prikazivanje dnevno.
Kritike: Kao i mnoge druge slične oglašavačke mreže, i Tribal Fusion je najkritiziraniji zbog tzv. pop-up oglasa koji se otvaraju u zasebnim prozorima, “iznad” stranice koju posjetitelj pregledava. Tribal Fusion je, međutim, otišao korak dalje, omogućivši svojim klijentima da upotrebljavaju i takozvane pop-under oglase, koji se otvaraju ispod prozora te ih većina softvera za blokiranje pop-upa ne prepoznaje i ne zatvara automatski. Optuživan je također za instalaciju adwarea na računala posjetitelja.

LinkShare
Osnovan: 1996.
Povijest: LinkShare Corp. osnovan je 1996. u New Yorku i funkcionirao je kao samostalna kompanija sve do 2005. kad ga je za 425 milijuna dolara (u gotovini) otkupio japanski trgovački portal Rakuten Inc. Jedan je od pionira tzv. affiliate marketinga te mu mreža oglašivača i affiliate stranica broji čak 10 milijuna partnerstava. Među klijentima su mu American Express, Avon, Dell te mnoge druge visokoprofilirane velike kompanije.
Metode: Umjesto na klasično ili kontekstno web oglašavanje LinkShare se specijalizirao za takozvani affiliate marketing – oglašavačku praksu u kojoj naručitelj oglasa izravno kompenzira affiliate stranicu za svakog posjetitelja, kupca ili klijenta kojeg ovaj usmjeri na njegovu web stranicu. Takav način oglašavanja uglavnom preferiraju veće kompanije. LinkShare nudi specifičan analitički sustav koji omogućava praćenje bez cookieja, ciljano oglašavanje (placement), organiziranje e-mail marketinških kampanja i display advertising. Zanimljiva je i mogućnost trenutačne i automatizirane propagacije izmjena i promjena oglasa kroz čitav sustav jednostavnim zahvatima putem administracijskog sučelja.
Kritike: Povremeni komunikacijski problemi između naručitelja i affiliate stranica, povremeno nepouzdan sustav obračuna naknada, spor sustav prijava i obrade pritužbi.

Microsoft APS
Osnovan 2006., a u zasebnu grupaciju oformljen 2007. godine.
Povijest: Kao i u većini drugih segmenata web industrije, i na području web oglašavanja Microsoft je debelo kasnio u odnosu na druge velike igrače. Iako je vrlo rano počeo kupovati manje kompanije specijalizirane za web oglašavanje (npr. LinkExchange, 1998.), svoj je ad-sustav počeo razvijati tek početkom 2006. godine pod imenom adCenter. Do tog trenutka, pa čak i neko vrijeme nakon njega (ugovor je istekao sredinom 2006. godine), Microsoft je na svojim portalima i tražilici uglavnom prikazivao Yahooove oglase. Drugi bitan trenutak u razvoju Microsoft APS-a bila je akvizicija kanadske kompanije DeepMetrix i njihova web softvera analytics, na čijim je temeljima 2007. izgrađen Project Gatineau – Microsoftovo integrirano rješenje za oglašavanje i analitiku. Krajem 2007. godine osnovana je zasebna grupa unutar Microsofta nazvana Microsoft Advertiser and Publisher Solutions (APS). Iako je jedan od najmlađih igrača na tržištu, Microsoft APS nastavlja munjevitom brzinom konzumirati manje uspješne kompanije te apsorbirati njihove tehnologije u svoj adCenter, pri čemu se brzo uspinje na ljestvici najuspješnijih.
Metode: Klasični banneri čija se učestalost prikazivanja računa prema cijeni pay-per-click te click-through-rateu. Specifičnost su napredne mogućnosti definiranja ciljane publike, poput filtriranja oglasa prema demografskim skupinama, prikazivanja oglasa na određene dane u tjednu ili određenog doba dana.
Kritike: Loša korisnička podrška i manjkava dokumentacija.