Mikroorganizmi zarobljeni u Antarktičkom ledu 100.000 pa i više godina, ponovno su oživjeli u laboratoriju i k tome se sasvim lijepo razvijaju. Na čelu istraživačkog tima koji je testirao pet uzoraka starih od 100.000 do 8 milijuna godina nalazi se Kay Bidle, profesor sa Sveučilišta Rutgers: “Zaista nismo znali što očekivati, iako znamo da su mikroorganizmi veoma otporni”. Otkrića njegova tima objavljena su u časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences. Istraživači su testirali uzorke koji su bili zarobljeni u najstarijem ledu na Zemlji i iz njih uspješno uzgojili kulture bakterija. Neki od organizama, iz leda drukčije starosti, nisu uspjeli oživjeti, no na nekima je rađeno više od godinu dana. Za usporedbu, obično za uzgoj bakterijske kulture treba oko tjedan dana. Proučavajući drevne mikroorganizme znanstvenici su uočili da su neki od njih i danas prisutni među nama, poput primjerice proteobakterije i aktinobakterije. Bidleova istraživanja pokazuju da bakterijska DNK rapidno propada – nakon 1,1 milijuna godina. On objašnjava da se nakon tog perioda DNK smanjuje napola. Proučavanjem tih živih formi pomaže “razumijevanju geoloških i fizikalnih ograničenja života na Zemlji pod različitim uvjetima”, kaže Bidle. No, istraživanja na drevnim mikroorganizmima pomoći će i naslutiti kako bi se mogao razvijati život na drugim planetama, i koliko mikroorganizmi mogu preživjeti u “nehumanim” uvjetima hladnoće, poput onih na, primjerice, Marsu. Kay Bidle dodaje i da većinu života na Zemlji tvore mikrobi: “Oni žive u svakom okolišu kojeg možete zamisliti. Dakle, proučavanjem života mikroba možemo shvatiti kako se Zemlja razvijala tijekom milijuna godina”. Istraživanje su financirali Zaklada Gordon i Betty Moore, američka Nacionalna zaklada za znanost i Istraživački program Koreja-Antarktika.