Prvi zimski sumrak pretvara obiteljsko imanje Salaj u Grabovnici u zdanje iz bajke. Više od pola milijuna raznobojnih lampica para noć na dva hektara okućnice, zorno podsjećajući na svjetlo Božića. Nema grane, centimetra objekta ili vanjskog predmeta koji i večeras neće blještiti na uistinu netipičnom seoskom gospodarstvu nadomak Čazme. Obitelj Salaj rijedak je primjer tolikog entuzijazma da sebi i drugima učini Božić što svjetlucavijim – šest mjeseci u godini predani su svojoj jedinstvenoj božićnoj priči. Lampice počinju postavljati još sredinom listopada, počinju ih skidati 6. siječnja, što traje iduća 3,5 mjeseca. I ne čudi jer stotine tisuća svjetiljki valja i osušiti, konzervirati… Zahvaljujući Salajevima, za Grabovnicu se pročulo diljem Hrvatske, ali i izvan granica. Samo ovih dana planiraju ugostiti 25 tisuća posjetitelja. “Sve je okićeno! Na maloj trešnji visokoj tek tri metra svijetli 13.000 lampica. Izgleda kao da je procvala u pola zime. Stablo smo joj ovili zelenim lampicama, a krošnju bijelim. Na imanju je ukupno 540 tisuća lampica. Planirali smo 500 tisuća, no, ispalo je više jer smo ove godine odlučili napraviti svjetleće zone po bojama pa je usfalilo lampica određenih boja. Ovisno o ukusima, tako se posjetitelji mogu odlučiti za zelenu, plavu, crvenu, bijelu ili kakvu drugu boju svjetleće zone”, priča Zlatko Salaj, čija je svijetleća božićna priča zapravo ostvarenje dječačkoga sna koji je prerastao i u atrakciju. “Od djetinjstva sam čeznuo božićnom jelom, jer je nisam imao. Još kao petogodišnjak ostao sam sam s ocem, živjeli smo u vodenici na ovom imanju i nije bilo lako. Zarekao sam se da ću jednoga dana imati svoje božićno drvce”, prisjeća se sa sjetom Zlatko i žali što upravo njegov otac ne može vidjeti što je sve napravio. Čežnja je očito bila ogromna, jer se i upustio u pothvat. Danas tako Zlatko sa sigurnošću ne može ni odgovoriti koliko sad ima okićenih jela, jer pod lampicama više je od 800 stabala, grmlja i drugih biljaka. Ne manjka ih jer i u toplije dane, okućnica Salajevih nesvakidašnji je primjer parkovne arhitekture s mostićima, potocima, jezerom, ribnjakom, otokom, šumom, vodenicom u kojoj je kao dječak Zlatko snivao božićnu priču. Otkrila ih je i Hrvatska turistička zajednica pa su im dvije godine zaredom dodijelili Zeleni cvijet za najuređeniju okućnicu u Hrvatskoj. Sve je počelo spontano.

Zlatko i supruga Nada (zvana Jura), odlaskom u mirovinu odlučili su doseliti u Grabovnicu i iz godine u godinu uljepšavali svoje okružje. S božićnim kićenjem su počeli 2002. godine i već tada pokazali umješnost te privukli pozornost susjeda i prijatelja. Iduće je godine zabljesnulo 70 tisuća lampica, da bi lanjske godine stigli do 400 tisuća lampica. Koliki je obim posla može se samo pretpostaviti, kao i o računima za električnu energiju. Angažirali su tako i projektanta za lampice, a imaju i pomoćnike pri kićenju. S brojem lampica, rastao je i broj posjetitelja u dane Božića. No, imanje je privlačno i u drugim godišnjim dobima pa kane iduće godine u šumi na imanju napraviti bungalov sa osam ležajeva. Ne planiraju stati, ipak raspolažu s 14 jutara zemlje, a ideja je napretek. Salajevi su svojim entuzijazmom pokrenuli domino efekt u čazmanskom kraju i oživjeli ga. Kako im zimi u posjet dolaze tisuće posjetitelja, Grad Čazma počeo je gospodarski razmišljati pa je ojačana ugostiteljska ponuda u gradu, radit će galerije, a i crkva u Čazmi iz 13 stoljeća promijenila je “radno vrijeme”. Kako je čitav projekt nadišao samu obitelj, Salajevima podršku pruža upravo Grad Čazma, primjerice njihove komunalne službe, TZ Čazme, i TZ Bjelovarsko-bilogorske županije. Hrvatske ceste napravit će im, kaže Salaj, parkiralište za brojne autobuse i automobile, a HEP je zbog njih pojačao i uličnu rasvjetu. Kako među posjetiteljima ipak prevladavaju djeca, kod Salajevih ih ove godine prvi puta dočekuje i prirodno klizalište dimenzija 60x 20 metara, s mogućnošću proširenja. Moći će se nešto i pojesti s nogu, popiti čaj ili kuhano vino, pržit će se lješnjaci… Otvorena je i suvenirnica, a goste će dočekati i jaslice uklopljene u brdo (prošle su godine imali žive jaslice s djecom, magarcem…). Do 6. siječna za posjete su otvoreni od 16.30 do 21 sat, ulaznica za odrasle stoji 10 kuna, a za djecu je ulaz besplatan. “Imanje Salajevih postalo je jaka turistička atrakcija ovoga kraja koja iz godine u godinu privlači sve više posjetitelja, posebno u dane Božića. U vrijeme Božićne priče u Čazmi/Grabovnici posjetilo ih je lani 20 tisuća odraslih i 40-ak tisuća djece. Najviše dolaze posjetitelji iz Zagreba, ali i podosta iz Siska, Kutine, Vrbovca, Daruvara. Prošle je godine projekt trajao još od prve nedjelje Došašća, no, sad traje od 21. prosinca do 6.siječnja ”, kaže Antun Turčić, direktor TZ Bjelovarsko-bilogorske županije koja Salajevima pomaže prvenstveno u promidžbi. Zbog velikog interesa uvedene su ove godine izravne autobusne linije s autobusnog kolodvora u Zagrebu, Bjelovaru i Ivanić Gradu za Grabovnicu 23., 26. i 29 prosinca, a povratna karta stoji 40 kuna.