Čelnik američke Nvidije, Jensen Huang, jedno od najpoznatijih lica vala umjetne inteligencije i najmoćnijih ljudi Silicijske doline, našao se u seks skandalu. I to ne bilo kakvom, već onom kao iz špijunskih romana: Huang je priznao izvanbračnu aferu s Alice Huang (prezime dijele slučajno!), poslovnom ženom povezanom sa singapurskom tvrtkom koja je od Nvidije kupila 4,8 milijarde dolara vrijedne čipove, a koju američke tajne službe sumnjiče da je kineska špijunka.

Uprava Nvidije pokrenula je istragu o mogućem ugrožavanju nacionalne sigurnosti, a politička bura podigla se i u Kongresu odakle stižu pozivi da Huang objasni svoje postupke.

‘Ničeg neuobičajenog’

Šef Nvidije, zahvaljujući kojem je kompanija povećala vrijednost s jednog bilijuna dolara 2021. na današnjih 4,5 bilijuna, u nedjelju se ispričao obitelji i zaposlenicima najavivši suradnju u istrazi koju vode neovisni članovi uprave, uz pomoć vanjske odvjetničke tvrtke.

“Bio sam nevjeran svojoj supruzi”, napisao je 63-godišnji Huang. “Moja je odgovornost služiti vam i opravdati vaše povjerenje. U tome nisam ispunio svoju odgovornost. U potpunosti sam posvećen Nvidiji i učinit ću sve kako bih ponovno zadobio vaše povjerenje”, poručio je zaposlenicima. Huangovo priznanje afere uslijedilo je nakon što je Nvidia prethodno odbacila nagađanja o neprimjerenom odnosu s Alice Huang, tvrdeći da u njihovoj komunikaciji nije bilo “ničega neuobičajenog ni neočekivanog” s obzirom na to da je riječ o poslovnom odnosu s klijenticom.

Uprava tehnološkog diva istražuje pitanja koja su otvorili mediji, no zasad, poručuju, “nema razloga vjerovati da su ugroženi nacionalna sigurnost ili poslovne tajne”. Američkih mediji objavili su da je Alice Huang, poslovna žena povezana s Megaspeedom, singapurskim kupcem Nvidijinih čipova, pod sumnjom američkih obavještajaca da je regrutirana za kinesku obavještajnu službu Ministarstva državne sigurnosti. Megaspeed pruža usluge kupcima iz azijsko-pacifičke regije kojima su potrebni veliki računalni kapaciteti, najčešće za AI projekte, nudeći im pristup računalnim resursima u podatkovnim centrima diljem jugoistočne Azije. Kompanija je otprije pod povećalom zbog sumnje da prodaje Nvidijine čipove kineskim tvrtkama kojima je SAD ograničio pristup naprednim čipovima, što je ona demantira.

Unatoč špijunsko-političkom skandalu koji je u pitanje doveo Nvdijine izvrsne veze s Washingtonom, uprava Nvidije stala iza suosnivača i čelnika koji je vodi od 1993. godine i čije se bogatstvo danas procjenjuje na više od 150 milijardi dolara. Huang je najprepoznatljivije Nvidijino lice, određuje strateške prioritete i izravno komunicira s velikim brojem zaposlenika. S obzirom na to da nema jasno istaknutog nasljednika, svaka dulja odsutnost otvorila bi pitanje korporativnog upravljanja. Stoga, ne čudi da je uprava poručila da Huang namjerava nastaviti voditi tvrtku bez prekida.

Afera dolazi u vrlo neugodnom trenutku za Nvidiju. Demokrati, koji su na nedavnim izborima osvojili većinu u oba doma Kongresa, već traže odgovore o pristupu Kine naprednim čipovima i utjecaju Nvidije na izvoznu politiku. Ulagači su, pak, već neko vrijeme nervozni oko stotina milijardi ulaganja koja se slijevaju u umjetnu inteligenciju s vrlo nejasnim horizontom isplativosti.

Važno rješenje

Ne podnosite stomatološke zahvate ili imate snažan refleks povraćanja? Postoji i drugačiji pristup

Digitalna vidljivost

Dobra fotografija danas vrijedi više od tisuću riječi, ali važno je znati kako je iskoristiti

Val političkih pritisaka

Posebno će se propitivati odnos Huanga s administracijom Donalda Trumpa. Direktor Nvidije posljednjih je godina postao jedan od najutjecajnijih zagovornika blažeg pristupa izvozu čipova u Kinu. Pratio je Trumpa u Kinu u svibnju, neposredno nakon što je on brifiran o navodnoj povezanosti Alice Huang s kineskom službom. Trump je u nedjelju stao u Huangovu obranu nazvavši ga časnim čovjekom koji je napravio izniman posao za SAD.

Dionica Nvidije pala je 12 posto u dva dana nakon izbora upravo na valu političkih pritisaka i bojazni da bi lokalna ograničenja gradnje podatkovnih centara i stroža regulacija mogli usporiti širenje infrastrukture otežavajući povrat golemih ulaganja.

Idućeg bi tjedna, u utorak, Nvidia trebala objaviti rezultate poslovanja i tada će se Huang suočiti s pitanjima analitičara. Do kraja ovog tjedna izvješća će objaviti CoreWeave i Nebius, veliki kupci Nvidijinih čipova, čije su dionice u posljednjih mjesec dana ostale bez otprilike polovine vrijednosti. Ulagače brinu zaduženost i financiranje daljnjeg širenja uz više kamatne stope i opreznije kreditore, a pozornost privlači i mogući IPO Anthropica, u koji je Nvidia uložila i čiji je model Claude njezin važan kupac.

Potražnja za Nvidijinim proizvodima zasad ostaje snažna s prognozom rasta prodaje od 70 posto u idućoj fiskalnoj godini, a očekuje se gotovo 694 milijarde dolara prihoda u fiskalnoj 2028.