Europa je u 2007. godini zabilježila usporavanje produktivnosti, pokazuje godišnje izvješće The Conference Boarda, međunarodne organizacije za poslovna istraživanja. Produktivnost, odnosno “izlazi po radnom satu”, tijekom 2007. godine porasla je 1,4 posto u 27 država Europske unije, dok je godinu prije rast iznosio 1,7 posto. The Conference Boarda očekuje i daljnje usporavanje rasta produktivnosti na 1,3 posto u 2008. godinu u državama EU27, te čak jedan posto u 15 starih članica Europske unije. Utjeha europskim kompanijama može biti usporedba sa Sjedinjenim Državama Amerike u kojoj je rast produktivnosti bio samo 1,1 posto u 2007. godini. Razočaravajući rast produktivnosti, međutim, valja gledati i po pojedinim zemljama članicama Europske unije, a podaci su bitno različiti od zemlje do zemlje. Mali rast produktivnosti zabilježile su Njemačka (jedan posto), Francuska (0,6 posto), Italija (jedan posto) i Španjolska (0,6 posto). No s druge strane, ovi slabi rezultati zamaskirali su neke druge zemlje poput Ujedinjenog Kraljevstva gdje je produktivnost porasla 2,9 posto, što je jedan od najboljih rezultata u Europi. Recesija, problemi s kreditima i nekretninama umanjili su očekivanja od američke ekonomije, no od tamošnjih se poduzeća u ovoj godini ipak očekuje rast produktivnosti od 1,7 posto, dok se za Japan predviđa porast od 1,9 posto. Sjedinjene Države Amerike tako, usprkos dobroj produktivnosti europskih država, ipak ostaje na čelu ako se gleda dulje razdoblje. Za razvijene zemlje općenito se očekuje rast produktivnosti između jedan i 1,5 posto. Usporedba SAD-a i europskih zemalja pokazuje da je rast produktivnosti na otprilike istoj razini, a odskače samo pet zemalja, Austrija, Finska, Grčka, Irska i Ujedninjeno Kraljevstvo, koji daleko nadmašuju i SAD i ostale zemlje Europske unije. Iza Ujedinjenog Kraljevstva na drugom je mjestu Irska s rastom produktivnosti od 2,3 posto. Analitičari smatraju da su Sjedinjene Države Amerike na dobro putu da ostvare rast produktivnosti veći od dva posto, a kao jedan od najvažnijih uzroka rasta produktivnosti smatraju inovativnost koja dubinski prožime poslovne procese u kompanijama u Sjedinjenim Državama Amerike, osobito kod pružatelja usluga. Velike investicije u informacijske i telekomunikacijske tehnologije doprijenijele su rapidnom povećanju efikasnosti, a takav obim investicija u ICT nije zabilježen u Europi.

Irske kompanije, pak, porast sovje produktivnosti mogu dijelom zahvaliti američkim kompanijama koje imaju pogone u Irskoj, a u poslovanju primjenjuju svoje američke metode. Ono najbitnije na što upozorava izvješće The Conference Boarda jest da bi produktivnost trebala rasti po godišnjoj stopi od dva posto da bi održao sadašnji životni standard. Uzimajući u obzir limitiranost radne snage, koja ne može unedogled povećavati svoju produktivnost, jasno je da će tehnologije i inovacije biti glavni nosilac rasta. Dok se razvijene zemlje bore s manjim rastom produktivnosti, zemlje u razvoju nastavljaju s velikim rastom: BRIC zemlje (Brazil, Rusija, Indija i Kina) zabilježile su rast produktivnosti od osam posto u 2007., dok je u godinama od 2000. do 2005. bio pet posto. Doduše između pojedinih ekonomija postoje velike razlike: tako je Kina dosegla 10,6 posto, a Brazil jedva 1,9 posto. Zapošljavanje je najsporije raslo u rusiji (0,6 posto u razdoblju 2000.-2007.), slijedila je Kina (jedan posto), nešto je više zapošljavao Brazil (2,7 posto), te Indija (2,5 posto). Bart van Ark, izvršni direktor za ekonomska istraživanja pri Conference Boardu komentirao je rezultate: “Jedan od najznačajnijih promjena je sve veće ulaganje u istraživanje i razvoj u zemljama u razvoju. Iako je to samo polovica onoga što se ulaže u razvijenim ekonomijama, ovo pokazuje da se zemlje u razvoju ne natječu samo jeftinom radnom snagom, nego razvijaju i inovativnost”.