Otvorivši prošloga tjedna prvu prodavaonicu u gradiću Hemet kod Los Angelesa, britanski maloprodajni trgovački lanac Tesco zakoračio je na tržište Sjedinjenih Američkih Država. Tesco je u proboj na to iznimno konkurentsko prekooceansko tržište gdje vlada prvak industrije Wal-Mart oprezno krenuo prije današnjeg otvorenja još pet trgovina u južnoj Kaliforniji. Prekooceansko širenje poslovanja vodstvo Tesca smatra ključnom strategijom za korporativni rast, pa ga stručnjaci unutar industrije zovu “britanskim Wal-Martom”. “Da bismo testirali sustav prodaje u SAD-u, nužno nam je konkretno iskustvo s kupcima, pa je posve logično da smo to učinili prije otvorenja novih trgovina”, američku strategiju objašnjava Tescova glasnogovornica. Britanski će trgovački lanac američke potrošače pokušati osvojiti pod imenom “Fresh & Easy”, a u SAD-u isprva planira investirati oko 250 milijuna dolara godišnje. Osim u LA-u, za lokacije su određeni Las Vegas, Phoenix i San Diego, a prostirat će se na približno tisuću četvornih metara te nuditi velik izbor svih namirnica. Predviđeno je otvaranje 50 prodavaonica do kraja godine, a do kraja 2008. trebalo bi ih biti otvoreno još 200.

Iako izgledom drukčiji te ujedno 75 posto manji u odnosu na većinu američkih supermarketa, prema riječima glavnog financijskog direktora Andrewa Higginsona “Fresh & Easy” trebao bi donijeti veliku zaradu. Optimističan je i predsjednik uprave Terry Leahy ustvrdivši da bi “Fresh & Easy” jednog dana mogao konkurirati i tvrtkinom britanskom poslovanju. Analitičar sektora maloprodaje u Citigroupu James Astead smatra da bi Tescov ulazak na američko tržište mogao biti prekretnica u industriji, usporedivši ga s Wal-Martovom odlukom o otvorenju supercentra osamdesetih godina prošloga stoljeća, a pozitivne su i prognoze stručnjaka Credit Suissea, kako javlja BBC, prema kojima će Tesco u sljedeće tri godine generirati milijardu dolara prihoda u SAD-u, te držati između 2 i 6 posto udjela na tamošnjem tržištu u sljedećih pet godina. Dio stručnjaka, međutim, strahuje da bi američko tržište moglo biti “tvrd orah” za Tesco, pogotovo uzme li se u obzir neuspjeh britanskih rivala Sainsbury’sa i Marks & Spencera koji su doživjeli poraz jer nisu uspjeli pogoditi ukus američkih potrošača te su bili prisiljeni povući s tog tržišta. Eventualan poraz Tesca u SAD-u ne samo da bi Leahya stajao čelne fotelje već bi palo povjerenje u jednu od najbolje profiliranih britanskih kompanija, koja po proboju na prekomorska tržišta kaska za rivalima, najvećim svjetskim i europskim maloprodajnim trgovačkim lancem, američkim Wal-Martom i francuskim Carrefourom. Osim u Velikoj Britaniji i odnedavno u SAD-u Tesco je još prisutan u Irskoj, Češkoj, Mađarskoj, Slovačkoj, Poljskoj, Turskoj, te u Japanu, Maleziji, Južnoj Koreji, Kini i Tajlandu, a u planu je i ulazak na indijsko tržište gdje je tamošnja maloprodajna trgovačka industrija vrijedna oko 300 milijardi dolara. Tesco ima oko 1800 prodavaonica u Velikoj Britaniji generirajući oko 80 posto prihoda na domaćem tržištu. Drži gotovo dvostruko više tržišta u Velikoj Britaniji od konkurentske Asde (16,7 posto), Sainsburyja (15,9 posto) te Williama Morrisona, inače četvrtog vodećeg britanskog lanca supermarketa koji drži 11-postotni udio.