Najveći izgrađeni sustav za navodnjavanje u Hrvatskoj, Baranja, iz lateralnog kanala Kneževi Vinogradi-Zmajevac, pušten je u srijedu u rad te će opskrbljivati pet tisuća hektara poljoprivrednog zemljišta.

U sustav za navodnjavanje uloženo je 129 milijuna kuna iz državnog proračuna, Hrvatskih voda i Osječko-baranjske županije. Ministar poljoprivrede Tomislav Tolušić istaknuo je kako se postotak navodnjavanih površina u Hrvatskoj s 0,8 povećao na dva posto što je još uvijek zanemarivo u odnosu na druge europske zemlje. Najavio je da Hrvatske vode pripremaju brojne projekte u tome segmentu, a iz Programa ruralnog razvoja osigurano je 100 milijuna eura za izgradnju novih sustava navodnjavanja od čega je oko 30 milijuna već podijeljeno za novih osam sustava, većinom u Slavoniji.

"Novi natječaji idu krajem godine, i očekujem da će se na njih javiti Osječko-baranjska županija, koja će dotad imati spremna barem četiri projekta, koje ćemo financirati u 100-postotnom iznosu pa Županiju to neće ništa koštati. Iz ovoga programa, sa 70 posto sufinanciramo razvoj mreže i opremu za krajnje korisnike pa bi naše poljoprivrednike ovaj sustav trebao stajati jako malo, poručio je Tolušić. Generalni direktor Hrvatskih voda Zoran Đuroković rekao je kako je puštanjem u rad sustava Baranja stvorena mogućnost navodnjavanja vodom iz Dunava kroz cijelu vegetacijsku godinu, a riješen je i sustav odvodnje i zaštićeno 10 tisuća hektara zemljišta.