Dva tjedna nakon što se London oprostio od najboljih svjetskih olimpijaca, otvorene su 14. paraolimpijske igre (POI) na kojima će nastupiti 4200 sportaša iz 164 zemlje svijeta, među kojima i 25 hrvatskih sportaša. POI su otvorene spektakularno pred 62.000 gledatelja na ispunjenom Olimpijskom stadionu, a i vrijeme je poslužilo: veći dio dana padala je kiša, no prestala je uoči samog otvaranja.

Domaćini su priredili četverosatni spektakl boja, zvuka i energije, a program pod nazivom “Prosvjećenje” predstavljao je putovanje kroz znanstvena čuda kroz koje je gledatelje vodio slavni britanski fizičar Stephen Hawking. Paraolimpijske igre otvorila je engleska kraljica Elizabeta II.