U žestokom nadmetanju u vezi s prodajom prirodnog plina konzumentima na zapadnom tržištu, ruski energetski gigant Gazprom izjavio je krajem prošlog tjedna da će se u borbi za kupce natjecati s jednim od svojih klijenata, Gaz de Franceom. Ruski državni monopolist Europi već prodaje oko četvrtine ukupne potrošnje plina putem postojećih distrubutera uključujući i Gaz de France. Sada, kada Europska unija otvara vrata konkurenciji, čini se da je Gazprom odlučio zaobići kompanije kad god je to moguće kako bi povećao profitabilnost i uspostavio još čvršće uporište u regiji. Aleksander Medvjedev, zamjenik predsjednika kompanije i šef odjela za izvoz, izjavio je na novinskoj konferenciji da Gazprom želi biti uključen u sve dijelove lanca putem kojeg se plin distribuira u Europu dodavši da bi ruski gigant u budućnosti mogao kupiti udjele u glavnim energetskim kompanijama u Francuskoj kako bi lakše poslovao u regiji. “Ne vidim nikakve proturječnosti”, osvrnuo se Medvjedev na konkurentsku bitku s Gaz de Franceom dodavši kako Gazprom želi doći što bliže svojim klijentima neovisno o kome je riječ. Neki analitičari dvoje oko nove Gazpromove politike dostavljanja plina na sam kućanski prag. Carlos Lapuerta, stručnjak za naftu i plin pri Brattle Group iz Londona, kaže kako je pitanje je li ta kompanija razvila vještinu da bi postala efikasna marketinška kompanija.Napetosti glede Rusije i EU zbog plina još su velike iako je prošlo gotovo godinu dana od prekida opskrbe plinom Ukrajini, što je pogodilo i popriličan broj drugih europskih država. EU također od Rusije zahtijeva otvaranje svog energetskog sektora stranim ulagačima kako bi europske kompanije mogle investirati i unaprijediti rusku energetsku infrastrukturu te tako osigurati veću sigurnost opskrbe plinom, ali i naftom. Inače, Rusija i EU u petak su na samitu u Helsinkiju razgovarale o međusobnim odnosima te ostvarili pomake na nekim manje bitnim problemima, ali nisu mogli početi ključne trgovinske pregovore nakon što je Poljska blokirala njihov razvoj zbog odluke Moskve da zabrani uvoz mesa i drugih poljoprivrednih proizvoda iz te države. Tako su najvažniji problemi opet ostali na mrtvoj točki.