Prodaja gaming diva Electronic Artsa (EA) za 55 milijardi dolara skupini kupaca, uključujući saudijski Javni investicijski fond (PIF), je finalizirana. Američka tvrtka poznata je po izradi i objavljivanju najprodavanijih igara kao što su EA FC, ranije poznat kao Fifa, The Sims i Mass Effect.

Investitori, među kojima su Affinity Partners – predvođeni zetom predsjednika Donalda Trumpa, Jaredom Kushnerom – privatiziraju EA, što znači da će sve njegove javne dionice biti kupljene i više se neće trgovati na burzi, piše BBC.

Prihod od 7,5 milijardi dolara

Smatra se da je to najveća kupovina neke tvrtke sa zaduživanjem u povijesti. Što to znači? Pa da je značajan dio plaćen posuđenim novcem koji će tvrtka u nekom trenutku morati vratiti.

To je zato što, osim 36 milijardi dolara koje je već uložio u posao, PIF treba posuditi 20 milijardi dolara od investicijskog bankara JPMorgana kako bi ga zatvorio, a tvrtka preuzima dug. Kako će otplata ovog duga utjecati na EA kao tvrtku izvor je mnogih nagađanja novinara i analitičara. Jason Schreier iz Bloomberga pretpostavio je da bi to moglo dovesti do “masovnih otpuštanja, agresivnije monetizacije i drugih velikih mjera smanjenja troškova” za jednu od najvećih tvrtki u industriji. Christopher Dring, glavni urednik i suosnivač Game Businessa, rekao je da priroda otkupa vjerojatno znači i “vrlo praktičan pristup investicijske grupe”.

“Privatne investicijske tvrtke obično su agresivne u upravljanju kompanijama”, rekao je.

Dogovor je izazvao zabrinutost među nekim obožavateljima EA-ine ogromne knjižnice igara, posebno zato što igre poput The Simsa zagovaraju uključivost i LGBT+ zajednicu. U Saudijskoj Arabiji istospolno seksualno ponašanje može biti kažnjivo smrću ili bičevanjem prema tumačenjima šerijatskog zakona. U znak prosvjeda protiv dogovora o prodaji EA-a PIF-u, zagovaračka skupina Players Alliance HQ zatražila je od igrača da podnesu peticiju svojim lokalnim političarima i progovore protiv prodaje.

“Videoigre su odraz kulture i ljudi kroz njihove priče, likove i reprezentaciju”, stoji na web stranici kampanje.

AI platforma

‘Tko ne prati ritam promjena, propada. Mi smo odlučili prilagoditi se’

Vrhunski stručni tim

Od ordinacije s jednom stomatološkom stolicom do centra za najzahtjevnije dentalne zahvate

“S obzirom na to da je PIF većinski vlasnik u potencijalnoj otkupnini, postoji velika zabrinutost da bi kreativne odluke mogle biti pod utjecajem ovih vanjskih čimbenika, što bi dovelo do toga da se teme poput slobode govora, roda, LGBTQI+ i drugih aspekata zapadne politike smanje ili potpuno cenzuriraju u glavnim franšizama.”

PIF je fond od 514 milijardi funti koji vlada Saudijske Arabije koristi za ulaganje u mnoge različite vrste pothvata, poput nogometnog kluba Newcastle United. Ova kupoprodaja druga je najveća akvizicija u povijesti igara, nakon Microsoftove kupnje Activision Blizzarda, tvrtke koja stoji iza Call of Duty, za 69 milijardi dolara. Prilikom početne objave dogovora, glavni izvršni direktor EA-a Andrew Wilson, koji će zadržati svoju poziciju, rekao je da tvrtka planira “stvoriti transformativna iskustva kako bi inspirirala generacije koje dolaze”. “Više sam nego ikad energičan zbog budućnosti koju gradimo”, rekao je.

Pitanje zašto je Saudijska Arabija potrošila astronomski iznos za kupnju EA-a vruća je tema otkako je vijest o poslu objavljena u rujnu 2025. George Osborn, novinar i autor knjige Power Play: Video Games, Politics and the Battle for Global Influence, rekao je da je to i dalje “privlačna” financijska prilika za PIF unatoč ogromnoj cijeni. Istaknuo je dugovječnost 35-godišnjeg poslovanja i njegovih “naizgled zimzelenih” igara uživo koje se kontinuirano ažuriraju nakon izlaska. Unatoč tome što se tvrtka suočava s mnogim sličnim neuspjesima koji su se osjetili u cijeloj industriji u posljednjih nekoliko godina, poput otpuštanja i otkazivanja igara, u posljednje vrijeme ima snažne financijske rezultate.

Prošle godine EA je ostvario prihod od 7,5 milijardi dolara, a listopadsko izdanje Battlefielda 6 oborilo je rekorde franšize s više od 7 milijuna prodanih primjeraka u prva tri dana. Unatoč tome, uslijedila su daljnja otpuštanja uključenih timova. No, Osborn je rekao da vrijednost EA-a za PIF “nije bila isključivo ekonomska” – umjesto toga, radilo se o “posjedovanju moći koja je tiho ukorijenjena u sportskoj zajednici”.

Od preuzimanja kluba Premier lige Newcastle United za 300 milijuna funti do akvizicije četiri nogometna kluba u Saudijskoj ligi, novac od PIF-a posebno je korišten za financiranje velikih sportskih pothvata i povećanje utjecaja u tom svijetu. U preklapanju igara i sporta, Saudijska Arabija je također bila domaćin velikih esport turnira, uključujući Svjetsko prvenstvo u esportu 2025. godine, kaže BBC.

Treba ih pomno pratiti

No, velike kupnje često su izazivale i optužbe za “sportswashing” – sponzoriranje ili organiziranje sportskih događaja radi promicanja pozitivne javne slike i odvraćanja pozornosti od pitanja ljudskih prava.

Dok je saudijska vlada godinama poricala takve tvrdnje, Osborn je rekao da bi ugovor s EA mogao predstavljati još jedan način da se omogući projiciranje utjecaja. Ako je nogometna strategija PIF ograničila samo na vlasništvo nad Newcastle Unitedom i nekim klubovima saudijske Pro lige, vlasništvo nad EA im daje odnos s 20 tisuća igrača, 750 klubova i 35 liga na vrhu profesionalne igre”, rekao je. “Jasno je da država koja nastoji oblikovati percepcije sada posjeduje imovinu s dokazanim dosegom do milijardi ljudi. Kako će je koristiti u godinama koje dolaze nešto je što bismo trebali pomno pratiti.”

PIF-om upravlja saudijski princ Mohammed bin Salman, čija je vlada optužena za kršenje ljudskih prava. Izvješće UN-a iz 2019. navodi da je “država Kraljevina Saudijska Arabija odgovorna” za smrt Jamala Khashoggija, novinara koji je kritizirao vladu te zemlje. Saudijska Arabija je to oduvijek poricala.