Njemački kancelar Friedrich Merz predložio je da Ukrajina dobije status „pridružene članice” Europske unije kao prijelazni korak prema punopravnom članstvu, što bi moglo olakšati dogovor o okončanju rata.

Prema prijedlogu, ukrajinski predstavnici mogli bi sudjelovati na sastancima na vrhu EU-a i ministarskim sastancima, ali bez prava glasa. Prijedlog predviđa i mogućnost sudjelovanja u radu Europske komisije i Europskog parlamenta – opet bez prava odlučivanja.

Merz smatra da bi takav model mogao pomoći aktualnim mirovnim pregovorima i predstavljati sigurnosno jamstvo za Ukrajinu u ratu s Rusijom. Predložio je i političku obvezu država članica da na Ukrajinu primjenjuju klauzulu o uzajamnoj pomoći, što bi pridonijelo sigurnosti cijele Europe.

Ukrajina je trenutačno kandidatkinja za članstvo u EU-u, no europski dužnosnici smatraju da je punopravno pristupanje u sljedećih nekoliko godina malo vjerojatno zbog dugotrajnog procesa reformi i potrebe ratifikacije u svih 27 država članica.

Njemački kancelar najavio je da će o toj inicijativi razgovarati s europskim čelnicima.