Portugal je započeo realizaciju jednog od najvažnijih prometnih projekata u svojoj povijesti. U ponedjeljak su krenuli radovi na izgradnji brze željezničke pruge koja će povezivati Lisabon i Porto, dva najveća portugalska grada. Riječ je o projektu koji bi trebao znatno skratiti vrijeme putovanja, unaprijediti prometnu povezanost zemlje i ojačati njezine veze sa susjednom Španjolskom. Prva faza izgradnje obuhvaća dionicu između kolodvora Porto-Campanhã i mjesta Oiã, smještenog u okrugu Aveiro. Završetkom cjelokupne brze željezničke veze putnici će od Lisabona do Porta moći stići za svega sat i 15 minuta, što predstavlja velik iskorak u razvoju portugalskog željezničkog prometa, piše Večernji list.

Projekt brze željeznice, poznat pod oznakom LAV, ima znatno širu ulogu od samog povezivanja dvaju gradova. Portugalske vlasti smatraju ga važnim dijelom nacionalne strategije razvoja zračnog prometa jer će omogućiti bolju povezanost s budućom novom zračnom lukom u Lisabonu. Istodobno bi trebao pridonijeti snažnijem povezivanju portugalske željezničke mreže sa španjolskom. Jedan od dugoročnih ciljeva portugalske vlade jest uspostava brze željezničke veze između Lisabona i Madrida, kojom bi se do 2034. godine putovanje između dvaju glavnih gradova skratilo na približno tri sata. Važnost ulaganja istaknuo je portugalski ministar infrastrukture i stanovanja Miguel Pinto Luz, naglasivši da je riječ o projektu koji će obilježiti razvoj države u nadolazećim desetljećima. “Uz novu lisabonsku zračnu luku, brze željezničke pruge predstavljaju najveće infrastrukturne projekte koje će zemlja realizirati u ovom stoljeću”, izjavio je Pinto Luz. “Stoga je od presudne važnosti da postoji snažan nacionalni konsenzus o brzoj željeznici, za koji znam da postoji, kao i o važnosti ulaganja u željeznički sustav općenito”, dodao je ministar.

Na prvoj dionici, dugoj 71 kilometar, predviđeni su i brojni zahtjevni građevinski zahvati. Među najvažnijima je izgradnja novog mosta preko rijeke Douro, kojim će se odvijati i cestovni i željeznički promet. Planirana je i gradnja nove željezničke postaje Vila Nova de Gaia-Santo Ovídio, dok će postojeći intermodalni kolodvor Porto-Campanhã biti proširen i temeljito preuređen kako bi mogao odgovoriti na potrebe budućeg prometnog sustava. Vrijednost ugovora o koncesiji za dionicu Porto–Oiã, potpisanog 29. srpnja 2025. godine, procjenjuje se na približno dvije milijarde eura. Znatan dio financijskih sredstava osigurat će europske institucije. Prema podacima portugalske vlade, Europska investicijska banka sudjelovat će s 875 milijuna eura, dok je dodatnih 480 milijuna eura predviđeno iz Instrumenta za povezivanje Europe, piše Euronews.

Projekt se provodi prema modelu javno-privatnog partnerstva, a portugalsko Ministarstvo infrastrukture i stanovanja ističe njegovu važnost za dugoročno funkcioniranje javnog prijevoza i razvoj regije. “Ovaj projekt, strukturiran kao javno-privatno partnerstvo, od ključne je važnosti za sustav javnog prijevoza putnika te predstavlja jedan od temeljnih infrastrukturnih elemenata regije”, poručili su iz Ministarstva infrastrukture i stanovanja. Dodali su kako je projekt “usklađen s ciljevima Europske komisije o udvostručenju željezničkog putničkog prometa, nadopunjavanju konvencionalnih željezničkih pruga te poticanju multimodalnog i održivog pristupa prometu, uz druge mogućnosti mobilnosti”. Izgradnja brze pruge tako nije zamišljena samo kao modernizacija postojeće prometne infrastrukture nego i kao dio šire europske strategije razvoja održive mobilnosti. Portugal ovim ulaganjem nastoji povećati privlačnost željezničkog prijevoza, bolje povezati različite vrste prometa te stvoriti temelje za učinkovitiji prijevoz putnika unutar zemlje i prema ostatku Europe.