Hrvatska Lutrija svoje korijene vuče iz srpnja 1945. kada su započele pripreme za rad ustanove pod nazivom Jugoslavenska lutrija, a prvo izvlačenje srećki bilo je u listopadu iste godine.

Prva igra na sreću s kojom je započelo organiziranje ove djelatnosti bila je lutrijska srećka jer je ta igra imala dugogodišnju tradiciju na području Kraljevine Jugoslavije. U srpnju 1951. godine u glavnim gradovima tadašnjih republika i autonomne pokrajine Vojvodine osnovane su filijale sa zadaćom razvijanja, unapređivanja i kontrole rada prodajne mreže preko koje je Jugoslavenska lutrija prodavala srećke. Te je godine izvršena prva faza decentralizacije lutrijskog poslovanja pa se može slobodno ustvrditi da su tada postavljeni prvi temelji na kojima su stvorene lutrijske organizacije u regiji, a među njima i Hrvatske Lutrije. Iz podataka o kretanju emisije srećaka, prodaje i ostvarenog prihoda u razdoblju 1945. – 1951. vidljivo je da je osnivanje filijala Državne lutrije dalo snažan impuls proširenju te djelatnosti na području čitave Jugoslavije. Isključivo pravo prodaje srećaka povjereno je 1946. Udruženju ratnih vojnih invalida Jugoslavije. To je pravo navedeno Udruženje koristilo sve do kolovoza 1951. godine, a od tada pa nadalje Državna lutrija, odnosno njezine filijale formiraju svoju prodajnu mrežu.

Prigodne lutrije
Godine 1956. nastavljaju se priređivati tradicionalne lutrije, ali se iste godine prvi put pod nazivom “Prvomajska lutrija” priređuje izvanredno kolo srećaka. U 1957. godini priređene su dvije izvanredne lutrije, a od 1958. do 1960. po tri u svakoj godini. Snažan rast gospodarskih djelatnosti, stalan rast primanja stanovništva te brzo povećanje gradskog stanovništva povoljno su kao vanjski čimbenici djelovali na visok porast prometa srećaka u ovom razdoblju. Uvođenje Sportske prognoze kao nove igre na sreću, prvo kolo priređeno je 15. svibnja 1960., imalo je utjecaja na usporeniji rast prometa srećaka u 1960. godini. Već u prvoj godini svog organiziranja Sportska prognoza je postigla izvanredne rezultate. Ubrzo nakon organiziranja Sportske prognoze uvedena je i treća igra na sreću – Loto. Prvo kolo Lota održano je 3. siječnja 1962. godine. Svakih četrnaest dana su se izvlačili brojevi, i to srijedom, da bi se od svibnja 1962. godine prešlo na tjedno izvlačenje. Pogađalo se 6 od 49 brojeva, a postojale su četiri vrste dobitka. Od prvoga kola Lota 1964. promijenjen je sustav priređivanja igre – prešlo se na izvlačenje 6 od 39 brojeva, a od 1965. izvršena je daljnja promjena – uvedeno je priređivanje Lota po principu 5 od 36 brojeva sa tri vrste dobitka. Zanimljivo je napomenuti da je samo u prvoj godini priređivanja Lota, tj. 1962., televizija prenosila izvlačenje brojeva za Loto uz prigodni zabavni program. Te prve godine Loto je u strukturi prometa igara na sreću sudjelovao sa 14,22%, da bi u sljedećih nekoliko godina došlo do pada prometa ove igre. U strukturi prometa igara na sreću u razdoblju od 1961. do 1965. srećke redovnih i izvanrednih kola zadržale su i nadalje vodeće mjesto sa 60% udjela u ukupnom prometu, i to ponajprije zato što se prodaja srećaka u znatnom obujmu radila preko podzastupnika, pošta i poštara. Kod Sportske prognoze i Lota svake su godine održana 52, odnosno 53 kola pojedine igre. Najveća emisija srećaka redovnih kola bila je 1967., a iznosila je 11 milijuna komada po kolu pa je te godine ukupna emisija za 52 kola iznosila 60,1 milijun. U to vrijeme dolazi i do promjene u strukturi igara koje se organiziraju. Srećke, kao najstarija igra na sreću u nas, zbog nedovoljne atraktivnosti sve više gube primat, a igračka publika sve se više okreće dinamičnijoj igri – Sportskoj prognozi. Rast prometa igara na sreću u Lutriji Hrvatske bio je od 1967. pa nadalje znatno brži od porasta prometa kod ostalih poslovnih jedinica Jugoslavenske lutrije. Udio Hrvatske u ukupnoj realizaciji prometa od igara na sreću u jugoslavenskim okvirima kontinuirano se povećavao. Broj lokala i kioska koji su vlasništvu ili u zakupu Hrvatske Lutrije povećao od 55, koliko ih je bilo 1966., na 120 u 1970. godini.

Velik uspon Lota
Sportska prognoza je 1976. postigla svoj najveći uspon po udjelu u ukupnom prometu svih igara na sreću, da bi od 1977. pa nadalje počeo nagli pad. Njezino mjesto sve je više preuzimala jedna druga igra – Loto. Ta je igra preuzela primat u paleti igara na sreću Zajednice lutrijskih igara Jugoslavije, tj. prestigla je Sportsku prognozu. U Hrvatskoj se to dogodilo 1980. Ukupan promet svih igara od 1975. do 1980. porastao je za 2,6 puta.