Dva bivša menadžera Bear Stearnsa, Ralf Cioffi i Matthew Tannin, uhićena su krajem prošlog tjedna kao prvi direktori Wall Streeta koji su formalno optuženi za kolaps tržišta hipotekarnih kredita. Naime, američko ministarstvo pravosuđa optužuje ih za obmanjivanje ulagača u hedge fondove jer su ih uvjeravali da fondovi jako dobro posluju iako su znali za rizik kolapsa još u ožujku prošle godine.

Isto tako ministarstvo pravosuđa objavilo je kako je optužilo više od 400 osoba za koje se smatra da su povezani s prijevarama u hipotekarnim zajmovima koje su dovele do ukupnog gubitka od milijarde dolara. Tužiteljstvo tvrdi da posjeduje inkriminirajuće dokaze u obliku e-pošte koju su dva menadžera međusobno slala, a u kojima se pokazuje kako su obojica znala za rizike, no nisu učinili ništa kako bi spriječili kolaps. “Ovo je vrlo važan slučaj. Optužbe pokazuju kako je američka vlada odlučna progoniti sve krivce na Wall Streetu. No tržište sekundarnih hipoteka je toliko složeno da bi se moglo dogoditi da ne dođe do presude”, rekao je bivši federalni tužitelj Robert Mintz. Prema optužnici, bivši menadžeri Bear Stearnsa su 2003. godine osnovali fond niskog rizika putem kojeg se ulagalo u vrijednosnice uz prinose od 10 do 20 posto. No prinosi su počeli padati 2006. godine, nakon čega su Tannin i Ciofi osnovali još jedan fond u koji je većina ulagača prebacila novac, a u ožujku 2007. godine menadžeri su postali svjesni da je fond u teškom stanju. Umjesto da upozore ulagače o nastalom riziku i opasnostima koje prijete, Tannin i Ciofi nisu poduzeli ispravne korake nego su svojim izjavama i radnjama željeli spriječiti odlazak klijenata, uvjeravajući ih da je sve u redu. Fondovi su propali prošloga ljeta zbog kolapsa tržišta sekundarnih hipoteka s gubitkom od 1,6 milijardi dolara. Obojicu se tereti za urotu, prijevaru vrijednosnim papirima te varanje investitora zbog prikazivanja pogrešnog stanja hedge fondova Bear Stearnsa. Optužbe bivšim menadžerima Bear Stearnsa predstavljaju prvi veliki slučaj protiv nekog od direktora sa Wall Streeta. “Umjesto da svojim ulagačima otkriju pravo stanje fondova, Tannin i Ciofi svjesno su prikazivali lažno stanje te tvrdili da će promjenom prospekta prihodi i ugled fondova ostati netaknuti”, stav je ministarstva pravosuđa. Tannin i Ciofi negiraju optužbu i pušteni su uz jamčevinu, a preko odvjetnika poručuju kako su oni “žrtveno janje” zbog sveopće kreditne krize te se raduju oslobađajućoj presudi. No odvjetnici poručuju ako dođe do osuđujuće presude, obojicu čeka zatvorska kazna od sedam do deset godina.