Osim tehničkog osoblja Fiata i Iveca, u utorak su Kragujevac ‘okupirali’ predstavnici 250 talijanskih tvrtki koje proizvode dijelove i druge komponente za Fiatove modele automobila. Cilj njihova posjeta je upoznavanje s mogućnostima stvaranje mreže kooperanata u Srbiji koja bi trebala pratiti proizvodnju Fiatovih modela u kragujevačkoj tvornici automobila Zastava.

U sljedeća dva dana bit će organizirani susreti domaćih kooperanata s talijanskim proizvođačima autodijelova za Fiatove automobile. U tome se vidi prilika za oživljavanje cjelokupne srbijanske industrije, a posebno metalurškog kompleksa. Procjenjuje se da bi u Kragujevcu, okolici i diljem Srbije niklo više tisuća malih i srednjih poduzeća, kao prateća industrija Fiata, koji namjerava u Zastavi do 2010. godine proizvoditi 300 tisuća automobila godišnje. Prema planu, već bi sljedeće godine trebalo biti proizvedeno 200 tisuća automobila. Kako je rekao Zoran Radojević, generalni direktor Zastave, ugovor o strateškom partnerstvu kragujevačke tvornice automobila s Fiatom bit će pripremljen do kraja lipnja. Na izradi tog dokumenta angažirano je 26 Fiatovih stručnjaka, koji ispituju tehničke mogućnosti Zastave za uspostavljanje strateškog partnerstva, prema kojemu bi Fiat imao 70 posto vlasništva, dok bi preostali udio pripadao državi. U svojim najboljim danima Zastava je proizvodila 230 tisuća automobila godišnje, a od te proizvodnje neposredno ili izravno je ovisilo više stotina tisuća radnika diljem bivše SFRJ. Povratak Fiata u Zastavu u Srbiji se doživljava kao preporod domaće automobilske industrije. Fiat i Zastava počeli su suradnju daleke 1953. godine, koja je bila prekinuta jedino tijekom sankcija, zbog kojih je opstanak kragujevačke tvornice postao upitan. Kao prijelomni događaj za obnovu suradnje smatra se preuzimanje licencije Fiata za proizvodnju Punta u Zastavinim pogonima, a koja je počela prošle godine. Fiat namjerava s ulaganjima od 700 milijuna eura osposobiti Zastavu za godišnju proizvodnju 300 tisuća automobila od kojih bi se izvozilo čak 95 posto. Stručnjaci su izračunali da bi s tolikom godišnjom proizvodnjom srbijanski izvoz porasao za 30 posto u odnosu na postojeći. Koliko je uspješno zaključenje ovog posla bitno Beogradu potrvrđuje i to što je vladinom izvoznom strategijom predviđen godišnji rast izvoza od 25 posto.

Izvoz je jedino sredstvo s kojim srbijanska privreda može ublažiti vanjskotrgovinski deficit, koji je lani bio veći od osam milijardi dolara. Talijanska kompanija je zainteresirana i za Zastavinu tvornicu specijalnih automobila u Somboru, a koja posluje u okviru Grupe Zastava vozila. Stručnjaci Fiata nedavno su posjetili somborsku tvornicu, u kojoj je u tijeku postupak privatizacije. Time bi se u paketu riješio problem opstanka proizvodnje putničkih, privrednih i specijalnih vozila u Zastavi. Uz proizvodnju automobila aktualizirana je i izrada kamiona manje nosivosti, koji bi se u Kragujevcu proizvodili u suradnji s talijanskom kompanijom Iveco, čiji su stručnjaci već stigli u Kragujevac. U planu je da se proizvodnja proširi i na izradu autobusa. Zamisao o proizvodnji autobusa imala je slovenska kompanija Viator vektor još prije tri godine, ali će njezina realizacija biti prepuštena talijanskoj kompaniji Iveco s kojom Zastava kamioni imaju višedesetljetnu suradnju. Iveco drži 33 posto vlasničkog udjela u Zastava kamionima. Zastava i Iveco su do 1990. godine poslovali putem zajedničke tvrtke u kojoj je talijanski partner imao 46 posto vlasništva. Sve je izvjesnije kako će Iveco, poput Fiata, vlasnički udio povećati na 70 posto, čime bi postao većinski vlasnik, dok bi država Srbija u sljedećih 10 godina zadržala 30 posto na osnovi potraživanja koja ima od Zastava kamiona. Vlada je potpisala memorandum s Fiatom o strateškoj suradnji, što je učinila i gradska uprava Kragujevca, koja se obvezala da će besplatno ustupiti zemljište za proširenje tvornice autombila, kao i izgradnju infrastrukturnih objekata.