Psihološke granice padaju kao od šale: nakon što je barel sirove nafte probio barijeru od 100 dolara, čini se da se nezadrživo i ubrzano kreće prema novoj psihološkoj granici od 200 dolara.

Sada je već na 135. Američki potrošači benzina ovih su dana suočeni s cijenama benzina koje su upravo probile granicu od 4 dolara po galonu (3,75 litre), što znači da litra benzina stoji više od jednog dolara. Prije samo šest godina galon benzina u SAD-u stajao je između 1,80 i 1,90 dolara, i tada se vjerovalo da neće – barem ne tako skoro – prijeći granicu od 2 dolara. Užasno? Da, ali – upozoravaju sada neki u SAD – užasno jeftino! Američki je benzin neusporedivo jeftiniji od benzina koji kupuju, recimo, Britanci (8,38 dolara za galon) ili Norvežani (8,73 dolara za galon). Prošlogodišnja su istraživanja pokazala da od 32 industrijski razvijene zemlje jedino Meksiko ima jeftiniji benzin od SAD. U Turskoj je, primjerice, cijena galona benzina bila tri puta viša nego u SAD. U Hrvatskoj oko dva puta viša. Čak i u Indiji, zemlji koja, doduše, jest u usponu, ali čiji je BND od 2700 dolara po glavi stanovnika tek šest posto od američkog BND, benzin je znatno skuplji nego u SAD. Pokušavajući dokazati da se američki potrošači bezrazložno užasavaju cijene benzina, američki analitičari ovih dana navode i zanimljivu usporedbu. Današnja cijena benzina u SAD tek je neznatno viša od cijene benzina godine 1922! Uračunavši inflaciju u proteklim desetljećima, godine 1922. galon benzina stajao je – današnjem ekvivalentu – 3,11 dolara. U 86 godina, dakle, cijena benzina porasla je – i opet uzevši u obzir inflaciju – samo 20 posto. Utješno ili ne, ali činjenica je, kažu američki stručnjaci za energiju, da su Amerikanci u protekla dva desetljeća bili razmaženi niskim cijenama benzina, a rezultat toga su i milijuni velikih SUV-automobila koji besramno gutaju benzin. U prvom kvartalu ove godine američka automobilska industrija doživljava prvi veliki pad u potražnji za velikim automobilima u posljednjih 17 godina. Prodaja velikih automobila u travnju ove godine pala je za 30 posto, dok je istodobno prodaja malih automobila porasla za 17 posto. Nedavni prosvjed američkih vozača kamiona u Washingtonu – s upozorenjem da visoke cijene goriva sada već izravno ugrožavaju njihovu egzistenciju – pokazao je da će se Amerika teško naviknuti na sve skuplji benzin, a još će teže prihvatiti činjenicu da je benzin u Americi među najjeftinijima u svijetu. Dakako da ne pomažu ni šale, pa ni ono kada američki mediji ovih dana, dokazujući koliko je benzin u SAD jeftin, posežu za usporedbama s “drugim nužnim tekućinama”: galon Starbucksove kave “venti latte” stoji oko 23 dolara, dok popularno pivo Budweiser prelazi 11 dolara za galon.