Umjesto Željka Markote, novi partner u ustanovi Otok znanja bit će Arthur Hughes, poslovni čovjek podrijetlom iz Škotske. Objavljeno je to na konferenciji za novinare koju su u nedjelju održali predstavnici Otoka znanja Siniša Grgić, Davor Lauc i Mare Musladin u namjeri da pojasne zašto bivši ravnatelj i suosnivač Markota već tjednima u medijima proziva Otok znanja za nepoštovanje ugovora s Hrvatskim fondom za privatizaciju vezano uz privatizaciju hotelskog poduzeća Koločep. Hughes je inače i hrvatski državljanin, bio je vlasnik međunarodne tvrtke Prebon group, koju je prodao prije gotovo četiri godine, a vlasnik je londonske turističke agencije Hidden Croatia koja s britanskog tržišta dovodi najveći broj gostiju u Hrvatsku, u kojoj ga se pamti i kao suosnivača prvog privatnog equity fonda Copernicus 1997. godine. U medijima je objavljeno kako Otok znanja s Hughesom ima potpisan ugovor o prodaji hotela, što su Grgić i Lauc opovrgnuli. Tvrde, riječ je o ugovoru o pozajmici od 1,1 milijun eura koje je Ustanova posudila uz kamatnu stopu od 15 posto, a radi ostvarenja projekata na Koločepu, koje je, tvrde Grgić i Lauc, upravo Markota blokirao. O njegovoj ulozi u Otoku znanja ostali suosnivači nisu namjeravali javno govoriti, no ističu da im Markota ne ostavlja drugog izbora. U samoj ustanovi su ga razriješili dužnosti ravnatelja hotelskog poduzeća, a pokrenut je i proces brisanja iz Upravnog vijeća ustanove, u kojoj, kako kažu, zapravo i nije bio partner, jer za razliku od druga dva osnivača, Grgića i Lauca, nije uplatio osnivački kapital od 1,2 milijuna kuna. Markota je, pojasnio je Grgić, umjesto osnivačkih sredstava tvrtke Multimedijalni projekti davao “pozajmice” svoje druge tvrtke Markot.tel, što ne predstavlja ulog, a za razliku od Lauca i Grgića nije ni založio svoju imovinu.

Nadležnom sudu podnijeli su tužbu za isključenje Markote iz Ustanove, ali i kaznenu prijavu zbog nesavjesnog gospodarskog poslovanja, zloporabe ovlasti i sklapanja štetnih ugovora tijekom ravnateljskog mandata. Markota je izravno oštetio hotelsko poduzeće za više od 200 tisuća kuna, koliko su iznosili nepodmireni troškovi ljetovanja njegove obitelji i prijatelja u hotelu Koločep, a niz nepravilnosti utvrdio je i revizor Dragan Rudan, koji je bio angažiran po izboru Markote. Nasuprot tvrdnjama bivšeg partnera da Otok znanja ne ostvaruje planirane projekte na Koločepu, Grgić je iznio podatke da je, osim 22 milijuna kuna koliko je plaćeno HFP-u za dionice, investirano oko 21 milijun kuna. U usporedbi s razinom od 200 milijuna kuna kroz pet godina to svakako nije planirana dinamika, no pojašnjavaju da ona ovisi i o dobivanju dozvola jer Koločep još nema detaljni urbanistički plan, a hotel čak ni građevinsku dozvolu. Predsjednica Uprave Koločepa Mare Musladin ističe da je Otok znanja Koločepu donio velik publicitet. Grgić je spomenuo da “Markota očigledno pokušava likvidirati ustanovu nadajući se da bi se time imovina hotelskog poduzeća, vrijedna 50 do 60 milijuna kuna, međusobno podijelila između osnivača Ustanove”. Na upit zašto su čekali toliko dugo ako su od početka uvidjeli da se njihov partner ne ponaša korektno, Grgić i Lauc zaključuju: “Bili smo naivni.”